3 morți și 1 dispărut, când ploaia lovește cel mai mare oraș din Noua Zeelandă

WELLINGTON, Noua Zeelandă (AP) — Autoritățile au declarat sâmbătă că trei persoane au murit și cel puțin una a fost dispărută, după ce ploile record au lovit cel mai mare oraș din Noua Zeelandă, provocând perturbări pe scară largă.

Prim-ministrul Chris Hipkins s-a deplasat la Auckland cu un avion militar după ce a fost declarată stare de urgență în regiune.

„Prioritatea noastră este să ne asigurăm că locuitorii din Auckland sunt în siguranță, găzduiți și au acces la serviciile esențiale de care au nevoie”, a spus Hipkins.

El a spus că orașul va face o mare curățenie și că oamenii ar trebui să stea în casă dacă este posibil. El a spus că o pauză a vremii s-ar putea dovedi temporară, cu mai multe prognoze de ploaie.

„Acesta este un eveniment fără precedent în memoria recentă”, a spus Hipkins.

Vineri a fost cea mai umedă zi înregistrată în Auckland, potrivit agențiilor meteorologice, deoarece cantitatea de ploaie care ar cădea în mod obișnuit pe tot parcursul verii a lovit într-o singură zi. Vineri seara, pe alocuri au căzut peste 15 centimetri (6 inchi) de ploaie în doar trei ore.

Ploaia a închis autostrăzile și s-a revărsat în case. Sute de oameni au rămas blocați pe aeroportul Auckland peste noapte, după ce aeroportul a oprit toate zborurile și părți ale terminalului au fost inundate.

Poliția a spus că a găsit cadavrul unui bărbat într-un canal inundat și al altuia într-o parcare inundată. Ei au spus că pompierii și echipajele de urgență au găsit un al treilea cadavru după ce o alunecare de teren a prăbușit o casă din suburbia Remuera. O persoană rămâne dispărută după ce a fost măturată de inundații, a spus poliția.

Hipkins a spus că curentul a fost restabilit în majoritatea locurilor, deși aproximativ 3.500 de case au rămas fără curent.

Videoclipul postat online arăta apă până la piept în unele locuri.

Deputatul Ricardo Menéndez a lansat un videoclip care arată apa invadând casele. „A trebuit doar să ne evacuăm casa, deoarece apa se ridica deja rapid și pătrundea agresiv”, a scris el pe Twitter.

Pompieri și urgențe din Noua Zeelandă a declarat că echipajele au răspuns la peste 700 de incidente din zonă și personalul a preluat peste 2.000 de apeluri de urgență.

„Am avut fiecare echipaj de carieră și voluntari disponibil pe drum pentru a răspunde la cele mai grave evenimente”, a spus managerul districtual Brad Mosby.

Mosby a spus că echipajele au salvat 126 de persoane care au fost prinse în case sau mașini sau care au fost implicate în accidente de vehicule.

Air New Zealand a declarat că a reluat zborurile interne către și dinspre Auckland sâmbătă după-amiază, dar nu este încă sigur când vor fi reluate zborurile internaționale.

„Inundațiile au avut un impact uriaș asupra operațiunilor noastre din Auckland”, a declarat David Morgan, directorul pentru integritate și siguranță operațională al companiei aeriene. „Lucrăm pentru a aduce clienții la destinațiile lor finale și pentru a aduce echipajul și avioanele noastre înapoi la locul potrivit. Ar putea dura câteva zile pentru a readuce totul pe drumul cel bun.

Într-o serie de actualizări Twitter, Aeroportul Auckland a spus că oamenii ar putea părăsi aeroportul sâmbătă devreme pentru a zbura acasă sau pentru a rămâne după ce sute au petrecut noaptea în terminal.

„A fost o noapte lungă și dificilă pe aeroportul Auckland, mulțumim tuturor pentru răbdarea continuă”, a scris aeroportul.

„Din păcate, din cauza inundațiilor anterioare din sala de bagaje, în prezent nu vă putem returna bagajele de cală”, a scris aeroportul. — Compania ta aeriană va face aranjamente pentru întoarcerea lui mai târziu.

Furtuna a provocat, de asemenea, anularea unui concert Elton John chiar înainte ca acesta să înceapă vineri seara. Un al doilea concert al lui John care era programat pe stadion sâmbătă seara a fost de asemenea anulat.

Aproximativ 40.000 de oameni erau așteptați să participe la fiecare concert de pe stadionul Mt Smart. Mii de oameni erau deja acolo vineri seara, când organizatorii au decis să anuleze cu puțin timp înainte ca John să urce pe scenă la 19:30.

Mulți spectatori care au înfruntat condițiile au fost frustrați că decizia nu a fost luată cu câteva ore mai devreme.

Primarul Auckland, Wayne Brown, a apărat criticile potrivit cărora biroul său nu a reușit să comunice bine gravitatea situației și a amânat declararea situației de urgență până vineri în jurul orei 21:30.

El a spus că momentul declarației de urgență a fost ghidat de experți.

„Vom trece prin tot ce sa întâmplat”, a spus Brown. „Trebuie să ne asigurăm că am avut coordonarea și consultarea cu publicul, corect”.