Acum avem o privire asupra vieții primilor oameni moderni din Europa, datorită săpăturilor din România

Săpăturile din România, o țară din sud-estul Europei, îi ajută pe cercetători să înțeleagă mai bine cum s-au adaptat oamenii moderni la începuturile lor în Europa.

Deși este cunoscută de multă vreme drept „Lumea Veche”, Europa nu este, de fapt, leagănul umanității. Din câte știm, oamenii moderni au apărut în Africa de astăzi și de acolo au migrat peste planetă. Peninsula europeană la acea vreme a fost populată de neanderthalieni mai mari și mai puternici – ale căror urme genetice se găsește încă în ADN-ul europenilor, în proporții variate, până astăzi.

Primii oameni moderni care au ajuns în peninsula europeană au avut probabil mâinile pline atunci, încercând să se lupte cu triburile de Neanderthal în timp ce se adaptau la climatul și ecosistemele mult mai diferite ale peninsulei.

Săpăturile de pe situl Românești (pronunțat „Ro-mahn-eshti”) din județul Timiș, vestul României, ne ajută să înțelegem cum s-au comportat în această perioadă. Situl este unul dintre cele mai importante situri de acest gen din toată Europa de sud-est fiind strâns asociat cu începutul Homo sapiens locuind pe peninsula.

O nouă frontieră curajoasă

Săpăturile de pe acest sit au scos la iveală mii de artefacte diferite și dovezi ale utilizării focului la fața locului. Întrucât unele dintre artefactele găsite aici au fost atribuite unor oameni care migrează pe mai bine de 300 de km, echipa este convinsă că situl de la Românești a fost un loc important pentru primul Homo sapiens în Europa și a fost returnat de mai multe ori.

Trei ansambluri paleolitice diferite (adică grupuri de artefacte din epoca de piatră) au fost descoperite la fața locului într-un petec de un metru gros de sediment depus de vânt. Obiectele descoperite sunt unelte de piatră, în principal „lame și lamele sau numai lamele cu fețe longitudinale înguste cu tăietură frontală, sau cu fețe longitudinale largi cu tăietură semicirculară”. A tăia este procesul prin care roci precum silexul, chert sau obsidianul sunt modelate în lame, lovindu-le în mod repetat cu pietre rotunjite.

Acestea au fost analizate folosind mijloace spațiale, geochimice și tehnologice (datare prin comparație directă), iar echipa a studiat și materiile prime și semnele de uzură ale obiectelor. Acest pas a fost menit să-i ajute să înțeleagă atât momentul în care au fost create aceste unelte – fiecare cultură din epoca de piatră utilizând propriile stiluri de prelucrare a materialelor, rezultând diferite unelte finite – cât și unde au fost obținute materiile prime. Acest lucru ar permite apoi echipei să urmărească mișcările relative ale grupurilor care au vizitat site-ul.

Europa de Sud-Est a fost gazda primelor Homo sapiens deoarece este foarte probabil ca specia noastră să fi pătruns pentru prima dată în Europa prin Peninsula Balcanică, regiunea de la nord de Grecia modernă și la vest de Turcia. Acest punct de vedere este susținut de faptul că mulți foarte devreme Homo sapiens în acest colţ al Europei au fost găsite fosile.

Dar, deși fosilele oamenilor înșiși sunt abundente aici, ele nu sunt adesea găsite cu vestigii culturale. Ca atare, înțelegerea descoperirilor lui Românești ne-ar oferi o perspectivă foarte interesantă asupra modului în care acești oameni timpurii s-au adaptat la noile medii în care s-au mișcat.

Artefactele descoperite pe site arată semne de standardizare ridicată, spune echipa. Acestea sugerează că lamelele de aici au fost cel mai probabil modelate în ceea ce ar putea fi considerat un proces repetat de producție în masă și, prin urmare, au fost probabil destinate utilizărilor de unică folosință, cum ar fi inserții pentru săgeți sau sulițe de aruncare. Câteva dintre artefactele de pe site sunt roți de șlefuit „de formă particulară”, care au fost cel mai probabil folosite pentru a îndrepta arbori din lemn. Acest lucru întărește și mai mult ideea că locuitorii din Românești au produs un număr mare de proiectile.

Analiza microscopică a acestor artefacte a arătat însă că marea majoritate a acestora nu au fost niciodată folosite. Acest lucru indică faptul că amplasamentul a acționat mai mult ca o unitate de producție și depozitare pentru unelte, arme și muniții care au fost apoi transportate în afara amplasamentului.

„Noile săpături Românești contribuie la înțelegerea noastră despre Homo sapiens timpuriu în Europa, oferind cel mai mare ansamblu litic aurignacian bine contextualizat din Europa Centrală și de Est într-un sit cu mai multe straturi”, explică echipa în concluziile lucrării lor.

Deși există multe lucruri pe care încă nu le înțelegem despre prima migrație a oamenilor moderni în Europa, site-ul ajută la evidențierea rafinamentului uimitor al acestor popoare. De asemenea, evidențiază baza logistică mare (pentru vremea) pe care se puteau baza și oferă o nouă perspectivă concurenței lor cu neanderthalienii locali, pe care în cele din urmă i-au condus la dispariție.

Următorul pas al echipei se va concentra pe aceste din urmă subiecte, încercând să arunce mai multă lumină asupra relație între acestea incep Homo sapiens și Neanderthalienii. Deși știm că cele două grupuri s-au intersectat în acest timp, nu avem nicio dovadă a ceea ce a însemnat acest lucru pentru stilurile sau culturile lor reciproce.

Articolul „Dinamica aurignaciană în sud-estul Europei bazată pe analiză spațială, geochimia sedimentelor, materii prime, analiză litică și uzură din Românești-Dumbrăvița” a fost publicat în recenzie Natură.