Artemis I trece testul de tanking înainte de potențiala lansare săptămâna viitoare – Orlando Sentinel

NASA a depășit un obstacol mare miercuri pentru a menține speranțele de a lansa misiunea lunară Artemis I de la Centrul Spațial Kennedy săptămâna viitoare.

După o curățare la începutul acestei luni, NASA a început să remedieze o scurgere de hidrogen lichid în conductele de combustibil de la Launch Pad 39-B al KSC. Miercuri, a fost supus unui test complet de tancare a etapelor principale și superioare ale sistemului de lansare spațială, care ar putea stabili o decolare potențială de îndată ce marți.

„Toate obiectivele pe care ni le-am propus, le-am putut îndeplini astăzi”, a spus directorul de lansare al Artemis, Charlie Blackwell-Thompson, la sfârșitul testului de aproape 10 ore.

În ciuda unei perspective optimiste, Blackwell-Thompson s-a grăbit să confirme că NASA era gata de lansare.

„Nu-mi place să fiu înaintea datelor”, spune ea. „Așa că aș dori ca echipa să aibă ocazia să meargă să vadă asta, să vadă dacă trebuie să facem modificări în procedura noastră de încărcare, în termenele limită sau dacă suntem buni așa. , dar aș dori echipa să aibă ocazia să revizuiască acest lucru înainte să speculez.

Testele nu au fost însă lipsite de probleme. Încă o dată, o scurgere în aceeași linie de propulsor care a forțat scrubul în timpul încercării din 3 septembrie a dat bătăi de cap NASA. Dar echipajele au reușit să reseteze debitul conductei de combustibil, ceea ce a minimizat scurgerea la niveluri acceptabile, astfel încât mai mult de 730.000 de galoane de propulsor criogenic au fost încărcate în rachetă.

„Veți fi dezamăgit când veți vedea o scurgere”, a spus Blackwell-Thompson, observând frustrarea echipei de lansare. „Cred că este normal. Dar ce au făcut ei au mers să vadă care sunt procedurile noastre de urgență, ce avem noi? Cum să-l găsesc? Și au trecut prin acele operațiuni așa cum mă așteptam să facă, iar noi am trecut prin asta.

Echipele au putut, de asemenea, să finalizeze două teste care au făcut inițial parte din repetițiile cu costumul de neopren de primăvara trecută, care nu au fost niciodată finalizate din cauza unor scurgeri similare de hidrogen lichid.

Completarea tuturor obiectivelor de testare deschide ușa către o potențială lansare, dar NASA are încă nevoie de un acord de la US Space Force, care controlează intervalul de est pe care s-ar lansa racheta.

NASA solicită o derogare de la o regulă privind verificarea bateriilor pe sistemul de terminare a zborului rachetei, care în prezent cere ca NASA să se asigure că bateriile sunt încărcate în termen de 25 de zile. Acest proces ar necesita ca combinația de rachetă, vehicul de lansare și navă spațială de 5,75 milioane de lire sterline și 322 de picioare înălțime să se întoarcă la clădirea de ansamblu a vehiculelor.

Ultima dată când mecanismul de autodistrugere a fost verificat a fost înainte de 16 august, când Artemis I s-a rostogolit ultima oară pe rampa de lansare de la VAB.

Nu este clar când va fi luată o decizie în acest sens.

Dacă NASA primește derogarea, urmărește două date potențiale de lansare. Marți este o fereastră de 70 de minute care se deschide la 11:37 a.m. și va efectua o misiune de aproape 40 de zile care va ateriza pe Pământ pe 5 noiembrie. A doua este duminică, 2 octombrie, o fereastră de 109 minute care se deschide la 2:52 p.m. și zboară pentru o misiune de aproximativ 41 de zile și aterizează pe 11 noiembrie.

Artemis I este prima dintr-o serie de misiuni pe care NASA le plănuiește să aducă oamenii înapoi pe Lună și în cele din urmă pe Marte. Acest prim zbor fără echipaj pare să demonstreze că nava spațială Orion poate susține oamenii, deoarece va călători mai departe dincolo de Lună și va reveni pe Pământ mai repede decât orice navă spațială anterioară capabilă de om.

Dacă va avea succes, ar fi urmată de o misiune cu echipaj Artemis II care să orbiteze luna în 2024, urmată de Artemis III încă din 2025, care urmărește să readucă oamenii, inclusiv prima femeie, pe suprafața lunii. 1972.

Începeți – Știri spațiale

Săptămânal

Fixați-vă telescopul la toate știrile legate de spațiu, de la lansările de rachete până la progresele din industria spațială.

Urmăriți acoperirea spațiului Orlando Sentinel Facebook.com/goforlaunchsentinel.