Bugetul de apărare al Chinei arată prioritățile lui Xi pe măsură ce economia se consolidează
2020 va marca prima dată în decenii în care China nu și-a stabilit un obiectiv de creștere pentru economia sa. Anul trecut, Beijing a vizat o creștere de aproximativ 6% până la 6,5%. PIB-ul a crescut cu 6,1%, cel mai lent ritm în aproape 30 de ani.
Apoi au apărut pandemia coronavirusului și o scădere economică de o săptămână în mare parte din China. PIB-ul a scăzut cu 6,8% în primul trimestru, prima contracție semnalată de Beijing din 1976.
Pe măsură ce economia s-a contractat, presiunile externe s-a urcat.
Și când cifrele de cheltuieli pentru 2020 au fost anunțate vineri, prioritățile Beijingului au fost imediat clare.
Armata împărtășește durerea – creșterea bugetului său a fost cea mai mică în decenii – dar durerea PLA a fost minoră în comparație cu loviturile aduse altor sectoare ale guvernului chinez.
De exemplu, bugetul a scăzut cu 13,3% pentru serviciile publice generale, 11,8% pentru afacerile externe, 7,5% pentru învățământ și 9,1% pentru știință și tehnologie.
„Bugetul propus sugerează că Beijingul nu se simte în siguranță și în asediu”, a declarat Timothy Heath, cercetător principal la think tank-ul RAND Corp. la Washington.
„Creșterea accentuată a cheltuielilor reflectă profunda îngrijorare pentru creșterea tensiunilor cu principalul concurent al Chinei, Statele Unite, precum și speranțe scăzute de unificare pașnică cu Taiwanul”, a declarat Heath.
Wu Qian, purtătorul de cuvânt al Ministerului Chinez al Apărării, a declarat că bugetul pentru apărare de la Beijing a fost adecvat pentru vremea respectivă.
„Ați putea spune că lumea nu este pașnică”, a spus Wu la marginea Congresului Național al Poporului din această săptămână.
„Securitatea internă a Chinei și interesele externe se confruntă și cu amenințări reale …
„Este rezonabil și necesar ca cheltuielile cu apărarea Chinei să crească moderat și constant”, a spus Wu.
Comparativ cu Statele Unite
Beijingul a susținut, de asemenea, creșterea bugetului militar ca fiind cel mai mic în ani și a spus că totalul este o fracțiune din banii cheltuiți de unele armate străine.
De fapt, Zhang Yesui, purtătorul de cuvânt al celei de-a treia sesiuni a celui de-al 13-lea Congres Național al Poporului, a declarat la o conferință de presă săptămâna trecută că „Cheltuielile totale de apărare ale Chinei în 2019 au fost doar un sfert. dintre cei mai mari cheltuitori ai apărării din lume.
Statele Unite cheltuiesc cel mai mult în apărare, potrivit Institutului Internațional pentru Studii Strategice (IISS).
Și când te uiți la progresele înregistrate de militarii chinezi de când Xi a devenit președinte în 2013, un decalaj mare între bugetele militare chineze și cele americane provoacă creanța:
Lipsa de transparență
Toate acestea costă foarte mulți bani, însă, în cazul Beijingului, este adesea dificil să vedem de unde provine, spun analiștii.
Bartels a constatat diferența de 13% dintre SUA și bugetele de apărare chineze, după ce a analizat totul, de la cursul de schimb la costul muncii în China.
El a declarat pentru CNN că toate cifrele de apărare din China trebuie tratate cu scepticism, deoarece Beijingul nu intră în detalii despre destinația fondurilor sau bugetelor alocate acestora.
Bartels a dat exemplul unui nou portavion construit în Statele Unite împotriva Chinei.
În Statele Unite, guvernul va raporta prețul plătit unui antreprenor independent pentru construirea transportatorului. Dar în China, o companie de stat ar construi nava de război și ar fi responsabilă doar față de Beijing.
Banii pentru noul transportator de aeronave ar putea fi transferați companiei într-unul din numeroasele conturi, nu neapărat în cele legate de nava de război.
La sfârșitul zilei, observatorii din afara nu pot spune cu adevărat ce costă această navă.
„Acesta este tipul de joc pe care îl pot juca cu o companie publică”, a spus Bartels.
Poliția și Garda de Coastă
Cercetătorul de patrimoniu și analiza IISS subliniază, de asemenea, că alte părți ale unității de apărare din China, precum garda de coastă în creștere, nu văd cel puțin o parte din cheltuielile lor inclus în bugetul militar.
Potrivit studiului IISS, bugetul Poliției Armate Populare (PAP), responsabil pentru aplicarea legii, apărarea frontierelor și securitatea internă, a scăzut efectiv atunci când flota mare de gărzi coastele au devenit sub controlul PAP în 2018.
„Acest lucru ar sugera că cheltuielile (ale Gărzii de coastă din China) rămân un cost extrabugetar de apărare și ar trebui adăugate la totalul cheltuielilor cu apărarea chineză”, potrivit studiului IISS.
Între timp, proiectul China Power de la Centrul de Studii Strategice și Internaționale subliniază că cifre de cheltuieli anuale eliberate de ministerele chineze de finanțe și apărare până la 3 miliarde de dolari.
Această acumulare face parte din modernizarea militară a lui Xi Jinping, care are ca scop să facă PLA cel puțin egală cu armata americană din Asia.
Și cu progresele înregistrate de la venirea Xi la putere în 2013 – și mai ales după ce a reorganizat Comisia Militară Centrală a țării a vizat corupția în 2017 – este clar că Beijingul nu va tolera nicio slăbire a PLA.
Bartels spune că bugetul trimite un mesaj puternic de la Xi către PLA: „Apreciem cu adevărat ceea ce face Armata de Eliberare a Poporului și dorim să le putem proteja chiar și în perioadele economice mai puțin pozitive”.
Steven Jiang și Laura El de la CNN au contribuit la acest raport.