Călătoria lui Kamala Harris în Africa: Pot Statele Unite să seducă ofensivul continent chinez?

Mai întâi a fost secretarul de stat al SUA care a călătorit în Africa, acum este vicepreședintele și mai târziu în acest an este așteptat să vină însuși președintele.

Acest val de vizite ale înalților oficiali ai administrației americane reflectă o conștientizare tot mai mare că Statele Unite trebuie să-și aprofundeze angajamentul cu continentul.

Toate acestea în fața concurenței tot mai mari din partea altor puteri mondiale, în special China și Rusia.

Vicepreședintele Kamala Harris își începe călătoria de nouă zile în Ghana înainte de a se îndrepta către Tanzania și Zambia.

Ghana, cu accent pe întărirea legăturilor cu diaspora africană, precum și pe un record de transferuri democratice pașnice de putere, oferă o rampă de lansare ideală pentru doamna Harris.

Călătoria sa, potrivit unei declarații oficiale, are scopul de a „construi” pe summitul SUA-Africa din decembrie de la Washington, unde președintele Joe Biden a spus că Statele Unite „participă la viitorul lumii.” „Africa”.

Dar acest viitor, impulsionat de o populație tânără și în creștere, precum și de imensele resurse naturale ale continentului, a atras multe alte națiuni puternice care luptă pentru influență.

În timp ce recenta vizită a secretarului de stat Anthony Blinken în Etiopia și Niger sa concentrat pe provocările de securitate ale acestor țări, turneul vicepreședintelui o va duce în țări care se confruntă cu probleme economice grave.

Țara încearcă să-și restructureze datoria într-un context de inflație galopanta de peste 50%. Ministrul de Finanțe Ken Ofori-Atta tocmai a călătorit la Beijing pentru a conduce negocierile cu guvernul chinez.

„Întâlniri foarte pozitive și încurajatoare în China până acum”, a scris ministrul de finanțe pe Twitter, exprimându-și optimismul că va primi asigurări externe „foarte curând”.

Are nevoie de asigurări pentru a debloca sprijin financiar din partea Fondului Monetar Internațional (FMI).

Nu este clar ce ajutor, dacă este cazul, poate oferi doamna Harris, dar va fi sub presiune să acționeze ca un partener de bunăvoie în urma vizitei domnului Ofori-Atta în China.

Economistul și profesorul de finanțe la Universitatea din Ghana, Godfred Alufar Bokpin, nu crede că vizita va aduce „un dividend imediat” pentru a ajuta la atenuarea problemelor financiare ale țării.

„A avea China la bord este complicat”, a spus el, menționând în același timp că vizita doamnei Harris a fost „foarte importantă” pentru Ghana, deoarece „ne ridică relația cu Statele Unite la un alt nivel”.

El a declarat pentru BBC că interesul SUA pentru această țară și criza datoriilor sale „este bun”, dar este îngrijorat de ceea ce a descris drept „termeni comerciali negativi” cu țările creditoare.

Zambia se află într-o situație similară cu cea din Ghana.

Națiunea bogată în cupru a devenit prima țară africană care nu își achită datoria atunci când a lovit pandemia de Covid.

Este în discuții prelungite cu China pentru a-și restructura datoria și a căutat, de asemenea, sprijin financiar de la FMI.

Agenția de presă Reuters citează un înalt oficial american spunând că doamna Harris va „discuta cele mai bune modalități pentru comunitatea internațională de a aborda provocările legate de datorii cu care se confruntă Ghana și Zambia”.

La fel ca profesorul Bokpin, analistul zambian Dr. Sishuwa Sishuwa consideră că China are mai multă influență atunci când vine vorba de restructurarea datoriilor. Dar Statele Unite vor să fie văzute drept cel mai de încredere partener.

Există un sentiment din ce în ce mai mare pe continent că Africa ar trebui să aibă liberă alegere în relațiile sale cu restul lumii.

„Zambia vede Statele Unite în același mod în care vede China și Rusia – un prieten”, a declarat doctorul Sishuwa pentru BBC.

„Când o țară apelează la China, Rusia sau Statele Unite pentru ajutor, nu ar trebui să fie privită ca renunțând la un bloc major de putere sau pe celălalt”.

El a spus că încercările de a căuta relații exclusive cu țările africane ar putea fi contraproductive și nesustenabile.

Ea face ecoul comentariilor făcute de președintele sud-african Cyril Ramaphosa în timpul unei vizite la Washington anul trecut, când a spus: „Nu ar trebui să fim informați de nimeni cu care ne asociem”.

Înalți oficiali americani au declarat pentru BBC că nu au de gând să spună țărilor africane cu cine pot fi prieteni.

Statele Unite, totuși, au dorit să sublinieze accentul pus pe democrație în relațiile cu țările africane, subiect pe care vicepreședintele ar trebui să îl discute și în timpul vizitei sale.

Președintele Hakainde Hichilema al Zambiei urmează să găzduiască un summit virtual al democrației, cu alți patru șefi de stat, inclusiv președintele Biden, cu puțin timp înainte de a o primi pe doamna Harris în țară.

Este una dintre valorile, împreună cu drepturile omului și buna guvernare, despre care guvernul SUA spune că sprijină relația sa cu continentul – și o diferențiază de China și Rusia.

China are o politică de neamestec în afacerile politice interne ale țărilor, ceea ce i-a facilitat angajamentul cu conducătorii autocrați.

Invazia Ucrainei de către Rusia a dat, fără îndoială, națiunilor occidentale un sentiment suplimentar de urgență de a câștiga mai multe țări africane. Voturile ONU pentru a-l condamna au divizat națiunile africane, care au reprezentat jumătate din totalul abținerii, inclusiv Tanzania, care se află, de asemenea, pe ruta doamnei Harris.

Vicepreședintele SUA – prima femeie care a ocupat această funcție – se va întâlni cu președintele Samia Suluhu Hassan, prima femeie șef de stat al țării sale.

Această experiență împărtășită de a fi femei pioniere creează un interes în Tanzania.

Mulți susțin, de asemenea, vizita ca pe o susținere a progresului țării și a creșterii vizibilității pe harta lumii.

Nu cu mult timp în urmă, Tanzania era un fel de paria sub președintele John Magufuli, care era văzut ca având tendințe autocratice, limitând activitățile opoziției și ale presei independente.

Doamna Harris este cel mai înalt oficial din SUA din administrația Biden care a vizitat Africa și al cincilea de la summitul SUA-Africa din decembrie.

Alții au fost secretarul Trezoreriei Janet Yellen, ambasadorul SUA la ONU Linda Thomas-Greenfield, prima doamnă Jill Biden și domnul Blinken.

Dar, odată cu reînnoirea interesului, vine o cerere din partea continentului de a fi tratat corect.

Profesorul Bokpin din Ghana a spus că există un oarecare scepticism cu privire la interesul crescut pentru Africa.

„Există credința că este în joc o nouă luptă pentru Africa”, referindu-se la subdiviziunea continentului de către națiunile europene la sfârșitul secolului al XIX-lea, care a dus la decenii de colonialism și exploatare.

„Acest angajament trebuie să pună accent pe respectul reciproc”, a adăugat el.