Câmpuri magnetice puternice, sporadice, ar putea explica unul dintre misterele persistente ale Lunii

A trecut o jumătate de secol de când s-au întors misiunile Apollo din luna, și totuși mostrele lunare pe care le-au adus acasă continuă să ne deranjeze.

Unele dintre aceste roci au o vechime de peste 3 miliarde de ani și par să se fi format în prezența unui câmp geomagnetic puternic, precum cel al Pământului. Dar Luna de astăzi nu are magnetosferă; este prea mic și dens, înghețat până la miez.

Spre deosebire de Pământ, interiorul Lunii nu este în mod constant plin de materiale conductoare electric, care produc mai întâi un câmp geomagnetic. Așadar, de ce pietrele lunare ne spun altfel?

Este posibil ca Luna să nu fi înghețat atât de repede pe cât credeam; în urmă cu câteva miliarde de ani, miezul său poate să fi fost încă ușor topit.

Dar chiar dacă câmpul a fost susținut pentru o perioadă surprinzător de lungă, puterea acestui câmp – având în vedere dimensiunea Lunii – este puțin probabil să se potrivească cu ceea ce ne spun rocile de suprafață.

Unii oameni de știință sugerează că Luna obișnuia să se clătinească mai mult, care și-a ținut lichidul din pântece să zvâcnească mai mult timp. Meteoriții constanți ar fi putut, de asemenea, să dea naștere Lunii un impuls de energie.

Cercetătorii au analizat deja întrebarea dintr-un unghi nou, sugerând că zonele suprafeței lunare au fost expuse la perioade scurte de activitate magnetică intensă.

În acest ultim studiu, un duo de la Universitatea Stanford și Brown din SUA a venit cu un model care descrie modul în care s-ar putea forma aceste câmpuri de scurtă durată, dar puternice.

READ  Simularea record arată cum clima a modelat migrația umană

„[I]În loc să te gândești cum să alimentezi un câmp magnetic puternic în mod continuu timp de miliarde de ani, poate că există o modalitate de a obține un câmp de intensitate mare în mod intermitent.” Explica savantul planetar Alexander Evans.

„Modelul nostru arată cum se poate întâmpla acest lucru și este în concordanță cu ceea ce știm despre interiorul Lunii”.

În timpul primului miliard de ani de existență a Lunii, miezul ei nu a fost cu mult mai fierbinte decât mantaua de deasupra ei. Aceasta însemna că căldura din interiorul Lunii nu avea de unde să se disipeze, ceea ce de obicei face ca materia topită să se miște. Bucățile mai ușoare și mai fierbinți tind să crească până se răcesc, în timp ce bucățile mai dense și mai reci se scufundă până se încălzesc și așa mai departe și așa mai departe chiar acum.

Altceva trebuie să fi agitat oala, generând un câmp magnetic.

În tinerețe, un ocean de rocă topită a acoperit probabil Luna și, pe măsură ce obiectul s-a răcit, acea rocă s-ar fi solidificat cu ritmuri ușor diferite.

Mineralele mai dense, cum ar fi olivina și piroxenul, s-ar fi scufundat în partea de jos și s-ar fi răcit mai întâi, în timp ce elementele mai ușoare, cum ar fi titanul, ar fi plutit în partea de sus și s-ar fi răcit în ultimul rând.

Cu toate acestea, roca bogată în titan ar fi cântărit mai mult decât solidele de dedesubt, făcând bucăți din apropierea crustei lunare să cadă prin manta, în miez.

READ  Vizualizarea NASA arată găuri negre dansând cu stele

Cercetătorii cred că acest efect de scufundare a continuat până acum cel puțin 3,5 miliarde de ani, cel puțin o sută de picături de material bogat în titan atingând „fundul” într-un miliard de ani.

De fiecare dată când una dintre aceste plăci masive, cu o rază de aproximativ 60 de kilometri (37 mile),conectat la miez, schimbarea temperaturii ar fi reaprins temporar un curent de convecție uimitor, suficient de puternic pentru a genera un impuls puternic de magnetism.

„Poți să te gândești la asta un pic ca o picătură de apă care lovește o tigaie fierbinte.” a spus Evans.

„Aveți ceva foarte rece care atinge miezul și dintr-o dată poate scăpa multă căldură. Acest lucru provoacă o agitare crescută în miez, ceea ce vă oferă aceste câmpuri magnetice puternice în mod intermitent.”

Noile modele ar putea explica de ce diferite roci lunare prezintă semnături magnetice diferite. Este posibil ca magnetosfera Lunii să nu fi fost un fenomen constant sau consistent.

Autorii testează în prezent explicația lor examinând rocile lunare pentru a vedea dacă pot detecta un fundal magnetic slab care este doar ocazional străpuns de o forță mai puternică. Prezența unui zumzet magnetic mai slab ar sugera că o magnetosferă mai puternică a fost excepția, nu regula.

Studiul a fost publicat în astronomie naturală.

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată. Câmpurile obligatorii sunt marcate cu *