Cercetătorii găsesc fosile de noi specii de pangolin în Europa – ScienceDaily

O analiză ulterioară a fosilelor dintr-unul dintre cele mai importante situri paleontologice din Europa de Est a dus la descoperirea unei noi specii de pangolin, despre care se credea anterior că ar fi existat în Europa în timpul Pleistocenului timpuriu, dar nu a fost confirmată până acum.

„Aceasta nu este o fosilă de lux”, a spus Claire Terhune, profesor asociat de antropologie la Universitatea din Arkansas. „Este un singur os, dar este o nouă specie ciudată de animal. Suntem mândri de asta, deoarece înregistrarea fosilă a pangolinilor este extrem de rară. Acesta se întâmplă să fie cel mai tânăr pangolin descoperit vreodată în Europa și singura fosilă de pangolin din Pleistocen din Europa. .”

Osul, un humerus – sau os de braţ – provenea de la Grăunceanu, un bogat zăcământ fosil din valea râului Olteţ din România. Timp de aproape un deceniu, Terhune și o echipă internațională de cercetători și-au concentrat atenția asupra Grăunceanu și a altor situri din Olteț. Aceste situri, descoperite inițial în urma alunecărilor de teren în anii 1960, au produs fosile dintr-o mare varietate de specii de animale, inclusiv o mare maimuță terestră, o girafă cu gât scurt, rinoceri și pisici cu dinți, pe lângă noile specii de pangolin. .

„Ceea ce este deosebit de interesant este că, deși unele lucrări din anii 1930 au sugerat prezența pangolinilor în Europa în timpul Pleistocenului, aceste fosile au fost pierdute, iar alți cercetători s-au îndoit de valabilitatea lor”, a spus Terhune. „Acum știm cu siguranță că pangolinii erau prezenți în Europa cu cel puțin 2 milioane de ani în urmă”.

Pangolinii moderni există în Asia și Africa. Deseori denumiți ca furnici solzoase, arată un pic ca armadillo-urile care cutreieră sudul Statelor Unite. Cu solzi de la cap la coadă, sunt uneori confundați cu reptile, dar pangolinii moderni sunt de fapt mamifere și sunt mai strâns înrudiți cu carnivore. De asemenea, se numără printre cele mai traficate animale din lume. Potrivit Fondului Mondial pentru Natură, cele opt specii de pangolini care trăiesc pe două continente variază de la „vulnerabile” la „în pericol critic”.

READ  Patru lacuri super sărate se ascund sub calota de gheață de la Polul sud marțian

Noua fosilă de pangolin are o vechime între 1,9 și 2,2 milioane de ani, plasându-l în intervalul epocii Pleistocen, care s-a întins de la aproximativ 2,6 milioane de ani în urmă până la aproximativ 11.700 de ani. Identificarea acestei fosile ca pangolin este importantă deoarece cercetările anterioare au sugerat că pangolinii au dispărut din înregistrările paleontologice europene în timpul Miocenului mijlociu, cu peste 10 milioane de ani în urmă. Lucrările anterioare au emis ipoteza că pangolinii au fost împinși în mai multe medii ecuatoriale tropicale și subtropicale din cauza tendințelor globale de răcire.

Fiind cel mai tânăr și cel mai bine documentat pangolin fosil din Europa și singura fosilă din Pleistocen din Europa, noua specie revizuiește o înțelegere anterioară a evoluției și biogeografiei pangolinului. Smutsia olteniensis, așa cum este numită noua specie, împărtășește mai multe trăsături unice cu alți membri vii ai genului Smutsia, care în prezent se găsește doar în Africa.

Sursa povestirii:

Materiale furnizat de Universitatea din Arkansas. Original scris de Matt McGowan. Notă: conținutul poate fi modificat pentru stil și lungime.

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată. Câmpurile obligatorii sunt marcate cu *