Cum arată James Webb de la NASA de la puternicele telescoape terestre

Ultima lună a fost o perioadă interesantă pentru telescopul spațial James Webb! După lansare în ziua de Crăciun, telescopul și-a petrecut următoarele câteva săptămâni instalându-și oglinzile, verificând segmentele individuale și apoi manevrând spre L2, unde va petrece următorii zece până la douăzeci de ani dezvăluind misterele cosmosului. Potrivit administratorului NASA Bill Nelson și responsabilului șef de comunicații științifice (CSCO) pentru JWSTJames Webb va începe să colecteze lumină în această vară.

Pentru a marca ocazia, Proiectul telescopului virtual (VTP) imagini capturate ale James Webb pentru a oferi oamenilor o idee despre cum arată pe orbită. Din păcate, nu sunt multe de văzut acolo, în afară de un punct luminos pe cerul nopții. Dar ca faimosul lui Carl Sagan „Punct albastru palid” poză a Pământului (realizată de Călătoria 1 pe calea ieșirii din Sistemul Solar), sau a lui Cassini „Ziua în care Pământul a zâmbit”, există o mare importanță în acel punct mic de lumină.

Credit: NASA

VTP este un serviciu astronomic avansat lansat în 2006 de Observatorul Astronomic Bellatrix, situat în Ceccano, Italia. VTP operează două telescoape robotizate accesibile de la distanță, the Astrograf Dall-Kirkham corectat Planwave de 17 inchi g/6,8 (432/2939 mm) (alias „Elena”) și Celestron 14″-f/8.4 (356/3000mm) Schmidt-Cassegrain OTA. De asemenea, oferă sesiuni publice de observare online, transmisii live, comentarii experți din partea personalului lor științific și informare publică către oameni din întreaga lume.

Imaginea JWST (prezentată mai jos) a fost făcută pe 24 ianuarie folosind Elena. Acest telescop robot a urmărit mișcarea aparentă a JWST automat și a dobândit o singură expunere nefiltrată de 300, care arată poziția telescopului (indicată printr-o săgeată în centru). Când a fost fotografiat, JWST a atins destinația finală (L2), plasându-l la o distanță de aproximativ 1,4 milioane km (869,920 mi) de Pământ.

Telescopul James Webb a fost fotografiat de pe Pământ. – 24 ianuarie 2022. Credit: TVTP 2.0

Pe lângă imaginea de mai sus, VTP a creat și o scurtă animație GIF (mai jos) care arată mișcarea aparentă a JWST împotriva stelelor. Deși poate părea puțin mai mult decât un punct minuscul pe un fundal de puncte mai strălucitoare (și întunericul spațiului), aceste imagini spun povestea unei misiuni ambițioase care a fost în pregătire de zeci de ani. Lucrările la telescop au început în 1996 și inițial s-a sperat ca James Webb să fie lansat până în 2007 și cu un buget de 500 de milioane de dolari.

Din păcate, au existat multe întârzieri și depășiri de costuri din cauza unei reproiectări majore, a problemelor cu parasolarul și a Ariadna 5 racheta care o va lansa. Pandemia de COVID-19 a impus și întârzieri, la fel ca și faptul că James Webb este cel mai complex și mai avansat telescop spațial conceput vreodată. Din nou și din nou, natura asemănătoare origami a telescopului (unde trebuie să se plieze pentru a se potrivi într-un caren de sarcină utilă) a necesitat teste extinse, iar cele mai mici probleme au necesitat retestare și verificări de siguranță.

Telescopul spațial James Webb în mișcare împotriva stelelor. 24 ianuarie 2022. Credit: TVTP 2.0

Până în 2016, construcția a fost în sfârșit terminată, dar un program amplu de testare mai trebuia finalizat. Până la sfârșitul anului 2021, testarea telescopului s-a încheiat și James Webb a fost expediat la Kourou, Guyana Franceză, pentru integrare cu Ariadna 5 rachetă. Când lansarea a avut loc în sfârșit în ziua de Crăciun, a declanșat fără probleme. Thomas Zurbuchen, administratorul asociat al NASA pentru misiuni științifice, a comentat: „Este cu adevărat Crăciunul cu toate cadourile și totul și avem o misiune spațială!”

Până în 2016, construcția a fost în sfârșit terminată, dar un program amplu de testare mai trebuia finalizat. Până la sfârșitul anului 2021, testarea telescopului s-a încheiat, iar James Webb a fost expediat la Kourou, Guyana Franceză, pentru integrare cu Ariadna 5 rachetă. Când lansarea a avut loc în sfârșit în ziua de Crăciun, a declanșat fără probleme. Administratorul asociat al NASA pentru misiunile științifice Thomas Zurbuchen, „Este cu adevărat Crăciunul cu toate cadourile și tot și avem o misiune spațială.”

Acum că misiunea este la L2, echipa misiunii așteaptă ca telescopul să atingă temperatura operațională. Aceasta va fi urmată de activarea instrumentelor telescopului, testarea finală și calibrarea. Cu excepția oricăror probleme, NASA anticipează că James Webb va începe să colecteze prima sa lumină până în iunie 2022. După cum a spus administratorul NASA Bill Nelson:

„Webb, bine ai venit acasă! Felicitări echipei pentru toată munca depusă pentru a asigura sosirea în siguranță a lui Webb la L2 astăzi. Suntem cu un pas mai aproape de a descoperi misterele universului. Și abia aștept să văd primele noi vederi ale universului lui Webb în această vară!”

Publicat inițial pe Universul de azi.