De ce multilingvismul este o „superputere”

Viorica Marian cunoaște direct puterea multilingvismului. Ea a crescut bilingv în Moldova – o țară mică, amplasată între Ucraina și România, care făcea cândva parte a Uniunii Sovietice – vorbind românește acasă și rusă în setările oficiale.

Astăzi, Marian deține o profesie Ralph și Jean Sundin în Științe ale Comunicării și tulburări la Northwestern’s School of Communication. Ea este o psiholingvistă care a studiat procesarea limbajului în creier de zeci de ani, devenind un expert de top în bilingvism.

Cercetările lui Marian au ajutat la dezvăluirea numeroaselor implicații și nuanțe cognitive ale bilingvismului, de la modificări ale memoriei și percepției până la impactul limbajului asupra învățării, emoțiilor, identității și luării deciziilor.

Ea a vorbit recent cu Northwestern Now despre noua ei carte de știință populară, „Puterea limbajului: modul în care codurile pe care le folosim pentru a gândi, vorbi și trăi ne transformă mintea„, care explorează interacțiunea dintre limbaj și mintea umană.

Povestește-ne puțin despre cartea ta și despre ce a inspirat-o.

Toni Morrison a spus odată că dacă există o carte pe care vrei să o citești, dar nu a fost scrisă încă, atunci trebuie să o scrii. Cea mai mare parte a populației lumii este bilingvă sau multilingvă: este foarte obișnuit ca oamenii să crească vorbind două sau mai multe limbi încă din copilărie și să dobândească alte limbi mai târziu în viață.

Cu toate acestea, bilingvii și multilingvii nu sunt, în general, reprezentați în cărțile de știință populară, iar societatea în general nu are o înțelegere profundă a modului în care cunoașterea mai multor limbi ne modelează.

Am vrut ca bilingvii și multilingvii să-și înțeleagă mai bine creierul. Pentru oricine se gândește să învețe o nouă limbă, am vrut să știe și de ce este o idee bună.

Care este unul dintre exemplele tale preferate despre modul în care multilingvismul stimulează gândirea creativă?

Este greu să aleg un exemplu preferat, pentru că le iubesc pe toate!

O ilustrare interesantă provine dintr-un studiu al psihologului Annette Karmiloff-Smith, care le-a cerut copiilor de patru și cinci ani să deseneze flori și case care nu există folosindu-și imaginația.

Desenele pentru copii monolingve erau mai susceptibile de a omite elemente – gândiți-vă la flori cu mai puține petale sau fără tulpină. Desenele bilingve ale copiilor aveau mai multe șanse să conțină inserții intercategorii – flori care arată ca animale sau au o ușă.

S-a dovedit că desenele copiilor bilingvi seamănă cu modelele mai complexe pe care copiii monolingvi le dezvoltă la vârste mai mari.

Care sunt alte modalități în care limbajul ne afectează creierul?

Una dintre cele mai izbitoare descoperiri recente în neuroștiința multilingvismului este că cunoașterea a mai mult de o limbă întârzie boala Alzheimer și alte tipuri de demență cu patru până la șase ani.

Jongleria constantă a două sau mai multe limbi creează o rețea neuronală mai interconectată care compensează funcțional deteriorarea anatomică. Imaginați-vă că conduceți acasă un anumit pod în fiecare zi după muncă, timp de mulți ani, până când într-o zi acel pod se prăbușește și acel drum nu vă mai este accesibil.

Dacă locuiți într-o zonă în care au fost construite mai multe poduri de-a lungul timpului, un colaps nu vă va împiedica să ajungeți la destinație, deoarece puteți lua rute alternative pentru a ajunge acasă. Dar dacă asta este singura cale, ai o problemă.

În mod similar, dacă o cale din creier s-a deteriorat și nu mai este disponibilă pentru a accesa amintiri sau informații, un multilingv are alte căi care au fost construite de-a lungul timpului prin conexiuni de cuvinte, amintiri și experiențe acumulate în două sau mai multe limbi.

Ce crezi că face cartea deosebit de oportună?

Dacă poți aprecia din prima mână utilitatea și frumusețea unei alte limbi și altei culturi pentru că o cunoști, ești mai puțin predispus la bigotism, la demonizarea lucrurilor sau a oamenilor care sunt diferiți de tine.

Interacțiunea cu o varietate de limbi ne oferă capacități cruciale de care umanitatea va avea nevoie pentru a vindeca discordia socială emergentă și pentru a formula soluții la problemele globale care se profilează: gândiți-vă la eforturile Rusiei de a șterge limba și cultura ucraineană de pe teritoriul pe care l-a ocupat, care încearcă să submineze. identitate ucraineană. încorporat în limbaj.

În plus, pe măsură ce căutăm soluții la probleme noi, a avea moduri diferite de gândire care vin cu multilingvismul ne oferă o șansă mai mare de a găsi răspunsuri, de a oferi noi perspective și de a crea întrebări inovatoare care vor aduce beneficii tuturor.

Ce le-ai spune oamenilor care se gândesc să-și lărgească orizonturile lingvistice sau ale familiei lor?

Aș spune, îmbrățișează mai multă diversitate lingvistică în viața ta ori de câte ori este posibil! Să înveți o limbă este mai ușor decât crezi.

Învățarea unei alte limbi are multe beneficii practice. Ajută atunci când călătoriți, poate stimula conexiuni interpersonale sau profesionale cu oameni noi și vă poate oferi chiar acces la un număr mai larg de întâlniri sau noi oportunități profesionale. Există, de asemenea, o corelație pozitivă între multilingvism și venituri.

Învățarea unei alte limbi este un cadou pe care ți-l poți oferi și care te va aduce beneficii pe tot parcursul vieții. Niciodată nu este prea devreme sau prea târziu pentru a învăța o altă limbă, poate fi chiar distractiv!