Descoperire neobișnuită în Antarctica
Oamenii de știință spun că au găsit o rocă spațială pentru secole în Antarctica – un meteorit extrem de rar care conține unele dintre cele mai vechi materiale din sistemul solar.
„Când l-am văzut pe acesta stând singur în mijlocul gheții albastre, am fost cu toții atât de încântați”, cercetătoarea de la Chicago Field Museum, Maria Valdes. a spus Chicago Tribune.
Cele 17 lire sterline meteoritdescrisă ca fiind „de mărimea unei tărtăcuțe”, a fost descoperită pe 5 ianuarie de o echipă internațională la sfârșitul unei expediții de 11 zile.
Roca extraordinară, care conține material de acum miliarde de ani, este unul dintre cei mai mari meteoriți găsiți vreodată pe continent și provine probabil din centura principală de asteroizi dintre Marte și Jupiter. The Independent a raportat.
„Pentru a pune dimensiunea meteoritului în perspectivă, din cei 45.000 de meteoriți recuperați din Antarctica în ultimul secol, doar 100 au această dimensiune sau mai mari”, a spus Field Museum din Chicago, care a făcut parte din despaș.
Potrivit The Tribune, cercetătorii cu snowmobilul petrecuseră cea mai mare parte a două săptămâni străbătând câmpurile de gheață în căutarea meteoriților, când au făcut descoperirea uimitoare tocmai când erau pe cale să-și încheie explorarea.
Valdes a spus că au ezitat să sărbătorească la început „pentru că știam că dacă găsim un meteorit, acesta era într-adevăr fila mamă. Ultima zi, ultima oră.
Echipa s-a convins că au găsit într-adevăr o piatră spațială rară, când membrii au descoperit că avea „de mărimea unei mingi de bowling, dar de două ori greutatea unei mingi de bowling”, a spus Valdes pentru ziarul.
Roca avea ceea ce Valdes a descris ca fiind o „crustă de fuziune” – un strat exterior sticlos care s-a topit ușor când a intrat în atmosferă. De asemenea, a fost purtat, semn că se afla pe Pământ de multe secole.
Meteoritul a fost trimis la Institutul Regal Belgian de Științe Naturale din Belgia pentru analize chimice.
„Toți meteoriții au ceva de spus despre evoluția Pământului”, a spus Valdes. „Mărimea nu contează neapărat când vine vorba de meteoriți și chiar și micrometeoriții mici pot fi incredibil de valoroși din punct de vedere științific”.
Majoritatea celor 45.000 de meteoriți găsiți în Antarctica în ultimul secol au cântărit doar câteva grame, a menționat The Independent.
Descoperirea a venit la câteva luni după succesul NASA a distrus un asteroid de 530 de metri lățime într-un test de pregătire pentru posibilitatea ca o piatră spațială masivă să se precipite spre Pământ și să amenințe, așa cum cred oamenii de știință cu asteroizi de 6,2 mile lățime a sters pe dinozauri acum milioane de ani.