Dinozaurul „Umbra morții” găsit în Argentina
Publicat pe: Modificat:
Buenos Aires (AFP) – Paleontologii argentinieni au anunțat descoperirea unui dinozaur prădător de vârf care măsura trei etaje de la nas la coadă și și-a eviscerat prada cu gheare ascuțite și curbate.
Gigantul de șase tone, cel mai mare megaraptor descoperit până în prezent, s-a hrănit cu dinozauri mai mici pe care i-a sfâșiat cu ghearele înainte de a le săpa în intestine, a declarat paleontologul Mauro Aranciaga pentru AFP.
Ar fi fost „pradătorul suprem” al timpului său, a spus Aranciaga – meritând cu bine numele său științific înfiorător „Maip macrothorax”.
Prima parte, „Maip”, este derivată dintr-o figură mitologică „răută” a poporului indigen Aonikenk din Patagonia.
Personajul a fost asociat cu „umbra morții” care „ucide cu un vânt rece” în Anzi, potrivit unui studiu care raportează descoperirea în jurnalul Nature Scientific Reports.
A doua parte, „macrotorax”, se referă la întinderea enormă a cavității toracice a creaturii – aproximativ 1,2 metri (3,9 picioare) lățime.
„Visul copilului”
Potrivit echipei lui Aranciaga, monstrul nou identificat avea o lungime de 9 până la 10 metri, mai mare decât orice tip de megaraptor descoperit anterior – un grup de giganți care mănâncă carne care cutreierau odată ceea ce este acum America de Sud.
A trăit în urmă cu aproximativ 70 de milioane de ani în timpul Cretacicului târziu în ceea ce era atunci o pădure tropicală, cu mult înaintea Munților Anzi și a ghețarilor care definesc Patagonia astăzi.
Reptila ucigașă avea două gheare ascuțite și curbate pe laba din față, fiecare gheară măsurând aproximativ 40 de centimetri (15,7 inchi) lungime.
Aranciaga, acum în vârstă de 29 de ani, a avut norocul să găsească prima piesă a lui Maip în timpul primei sale expediții profesionale în urmă cu trei ani în provincia argentiniană Santa Cruz.
Acest lucru a dus la luni de excavare meticuloasă, curățare și clasificare a unui depozit mare de oase: vertebre, precum și bucăți de coastă, șold, coadă și braț.
„Când am ridicat vertebra și am văzut că are caracteristicile unui megaraptor, a fost într-adevăr un fior enorm”, își amintește Aranciaga.
„Cumva mi-am îndeplinit visul din copilărie (…) să găsesc o nouă fosilă și s-a dovedit a fi un megaraptor: grupul în care m-am specializat”, a spus el pentru AFP.
Maip a fost unul dintre ultimii megaraptori care au locuit pe Pământ înainte de dispariția dinozaurilor în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani, potrivit Fernando Novas de la Laboratorul de Anatomie Comparată de la Muzeul de Științe Naturale din Argentina.
Este, de asemenea, cel mai sudic megaraptor găsit vreodată, a adăugat Aranciaga, doctorand la Consiliul Național pentru Cercetare Științifică și Tehnică din Argentina (Conicet).
© 2022 AFP