Embrion de dinozaur surprinzător de bine conservat găsit în ou fosilizat
Această reconstrucție a vieții arată cum ar fi putut arăta embrionul de dinozaur „Baby Yingliang” în interiorul oului său.
Lida xing
O ilustrație arată un animal mic încolăcit cu labele în sus, spatele îndoit și capul înclinat spre coadă. Acesta este Baby Yingliang, o poreclă dată unui embrion de dinozaur fosilizat remarcabil găsit în interiorul unui ou antic și cuibărit într-o poziție foarte asemănătoare cu cea a unei păsări moderne chiar înainte de a ecloziona.
Fosila Baby Yingliang datează din perioada Cretacicului târziu, ceea ce o plasează între 72 și 66 de milioane de ani în urmă. A fost găsit în sudul Chinei și este rămășițele unui dinozaur teropod numit oviraptorosaur. Starea de conservare a embrionului și poziția sa în interiorul oului fac din fosila o descoperire remarcabilă.
„Necunoscută până acum la dinozauri, această postură este similar cu cel al embrionilor moderni de păsări”, se arată într-un comunicat publicat marți de Universitatea din Birmingham. Cercetătorii de la această instituție și de la Universitatea Chineză de Geoștiințe din Beijing au condus un studiu al fosilei, care a fost publicat în jurnalul iScience în această săptămână.
Embrionul de teropod fosilizat prezintă un dinozaur într-o postură încovoiată înainte de ecloziune.
Xing și colab./iScience
Oamenii de știință estimează că dinozaurul ar avea o lungime de aproximativ 10,6 inchi (27 de centimetri). Oul are 6,7 inchi (17 centimetri) lungime, ceea ce vă oferă o idee despre cât de mult a fost pliată creatura.
„Este interesant să vezi acest embrion de dinozaur și un embrion de pui aterizează la fel în interiorul ouului, indicând posibil comportamente similare înainte de eclozare”, co-autorul Fion Waisum Ma, paleontolog la Universitatea din Birmingham. Cercetătorii ar dori să studieze mai mulți embrioni de dinozaur bine conservați pentru a testa ideea că postura de pliere este ceva care s-a dezvoltat pentru prima dată în teropode. Poziția ajută la ecloziunea cu succes a păsărilor moderne.
Coautorul studiului, Steve Brusatte, de la Universitatea din Edinburgh, a descris descoperirea drept „una dintre cele mai frumoase fosile pe care le-am văzut vreodată”, spunând că reprezintă „și mai multe dovezi că multe caracteristici ale păsărilor de astăzi au evoluat pentru prima dată din strămoșii lor dinozauri”.