Exoplaneta Mini-Neptun poate avea un ocean sau o atmosferă – sau ambele
O mini-planetă îndepărtată Neptun descoperită recent poate avea propria sa atmosferă, un ocean sau o combinație a celor două, chiar dacă nu durează mult. Planeta extrasolară, sau exoplaneta, desemnată HD-2047496 b, situată la aproximativ 77 de ani lumină de Pământ, și-a dezvăluit caracteristicile astronomilor prin traversarea feței stelei sale părinte.
Descoperirea ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine cum evoluează sistemele planetare și de ce nu există lumi de dimensiunea lui Neptun în apropierea stelelor lor părinte în Calea Lactee.
Echipa de oameni de știință planetar din întreaga lume a reușit să caracterizeze trăsăturile exoplanetei în timp ce analizează datele de la steaua sa colectate de High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher (HARPS). Ei au combinat acest lucru cu datele de la Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) care au dezvăluit luminozitatea și lungimile de undă ale luminii stelelor, HD-207496 dezvăluind caracteristicile exoplanetei pe măsură ce trecea sau trecea prin fața lui.
Legate de: Exoplanete: lumi dincolo de sistemul nostru solar
Astronomii au putut determina că HD-2047496-b, care poartă numele alternativ TOI-1099 b, are de 2,25 ori lățimea Pământului, în timp ce masa sa este de aproximativ 6,1 ori mai mare decât a planetei noastre. Aceasta înseamnă că exoplaneta este mai puțin densă decât Pământul, ceea ce a determinat echipa să o catalogheze drept „mini-Neptun” – o planetă mai puțin masivă decât Neptun, dar care seamănă totuși cu gigantul de gheață al sistemului solar.
Echipa a putut calcula, de asemenea, că HD-2047496-b orbitează în jurul stelei sale în doar 6,4 zile pământești, la o distanță de doar 5,8 milioane de mile (9,4 milioane de kilometri). Dar nu totul este atât de sigur în această lume nou descoperită.
HD-2047496-b are probabil un nucleu stâncos acoperit în mare parte cu apă sau gaz, dar echipa nu știe în prezent care sau dacă are de fapt ambele. Modelele planetei nu i-au apropiat de determinarea specificului exoplanetei, dar au evidențiat și faptul că aceasta poate fi bogată în apă, gaze sau ambele. Dar indiferent de natura materialului care acoperă miezul stâncos al HD-2047496-b, situația este probabil să fie temporară.
Chiar dacă steaua sa gazdă HD-2047496 are doar aproximativ 80% din masa soarelui și 79% din lățimea stelei noastre, este totuși suficient de mare pentru ca gravitația sa să elibereze exoplaneta de atmosfera sa de hidrogen și de heliu, modelul echipei. sugerat. .
Majoritatea planetelor asemănătoare Neptunului, care orbitează stelele la distanțe atât de apropiate, le-ar fi avut atmosferele dezbrăcate și oceanele le-ar fi fiert, ceea ce este una dintre explicațiile sugerate pentru motivul pentru care lumi asemănătoare Neptunului sunt rareori găsite în apropierea stelelor lor, o problemă numită „fierbinte”. -Desertul neptunian”. Planetele de mărimea lui Neptun sau sub-Neptun sunt astfel reduse în dimensiune la nuclee stâncoase corespunzătoare așa-numitelor exoplanete supra-Pământului.
Află mai multe: De ce există atât de puține exoplanete „Neptun fierbinte”?
Este posibil ca HD-2047496-ba să fi scăpat de această soartă deoarece steaua sa are doar 520 de milioane de ani, ceea ce înseamnă că sistemul pe care îl locuiește este relativ tânăr, mai ales în comparație cu sistemul nostru solar vechi de 4 ani.6 miliarde de ani. Prin urmare, este posibil ca steaua să nu fi avut încă timp să dezbrace complet atmosfera planetei.
Astronomii calculează că, dacă atmosfera planetei nu a fost deja îndepărtată, lăsând-o doar cu acoperire oceanică, atunci ar trebui să fie smulsă în următorii 500 de milioane de ani. Acest lucru va lăsa HD-2047496-b fie ca un nucleu stâncos acoperit de oceane, fie ca un nucleu planetar gol complet, dacă nu are în prezent un amestec de ocean și atmosferă.
Echipa este în favoarea unei explicații a planetei care o vede acoperită într-un amestec de atmosferă și ocean, mai degrabă decât doar ocean sau doar atmosferă, dar a adăugat că este nevoie de investigații suplimentare asupra acestei lumi pentru a determina compoziția ei.
„Observații suplimentare ale posibilei sale atmosfere și/sau ratei de pierdere de masă ne-ar permite să facem distincția între aceste două ipoteze”, explică autorii. a scrie (se deschide într-o filă nouă). „Astfel de observații ar determina dacă planeta rămâne deasupra intervalului de rază sau dacă se va micșora și va fi sub decalaj”.
Cercetarea echipei a fost acceptată pentru publicare în revista Astronomy & Astrophysics și este disponibilă în depozitul de hârtie arXiv. (se deschide într-o filă nouă)
Urmărește-ne pe twitter @Spacedotcom (se deschide într-o filă nouă) Sau pe Facebook (se deschide într-o filă nouă).