Fotografii descoperite la 45 de ani de la un cutremur mortal din România

În iarna lui 1977, Livia Chereches a făcut fotografii cu consecințele unuia dintre cele mai grave cutremure din Europa modernă. Apoi, istoricele diapozitive colorate au stat în dulapul lui aproape o jumătate de secol.

Această imagine, a unei clădiri grav avariate din centrul Bucureștiului, a fost făcută pe 6 martie 1977, la două zile după ce un cutremur a devastat o mare parte a României.

Zeci de mii de clădiri au fost distruse și 1.578 au fost uciși în România în timpul dezastrului din 1977. În plus, peste 100 de persoane au fost ucise în Bulgaria vecină.

Cutremurul a fost centrat într-o regiune muntoasă la nord de București, dar capitala României a fost grav avariată.

Livia Chereches a făcut fotografiile din această galerie la două zile după dezastru, iar apoi în următorii 45 de ani le-au arătat rar nimănui. În august 2022, a oferit diapozitivele color rare pentru Azopan, o arhivă fotografică românească condus de voluntari.

Edgar Szocs, unul dintre fondatorii Azopan, a postat imaginile pe pagina de Facebook a arhivelor 30 august. El spune că filmarea a lovit o coardă pentru că „cutremurul este încă viu în memoria întregii societăți românești”.

Chereches are acum 72 de ani, dar amintirea ei despre cutremur și despre modul în care au fost făcute aceste fotografii rămâne vie.

Chereches se relaxa în fața televizorului târziu, pe 4 martie 1977, când a avut loc cutremurul. La ora 21.22, angajata de birou a observat că „în colțul apartamentului, peretele se despica în două”, a spus ea la RFE/RL prin telefon.

Cutremurul în decurs, Chereches s-a repezit la balconul ei de la etajul șase din suburbia de vest a Bucureștiului, Drumul Taberei, pentru o priveliște suprarealistă.

„Era o lumină ciudată, iar aceste clădiri înalte se legănau”, spune ea. Pentru o clipă, tânăra se aștepta ca viața ei să se termine.

Chereches a intrat apoi în acțiune, luând un rucsac pe care îl împachetase pentru o excursie de weekend și târându-și colega, Adina, foarte panicată, afară din apartament.

„Liftul era deschis în fața noastră, dar nu am lăsat-o să intre”, a spus Chereches. „Numai pentru că știam din experiență că sunt mai rapid decât liftul”.

Pe stradă, Chereches își amintește de mulțimile de oameni care stăteau în cămașa de noapte în întuneric.

„Deci imaginați-vă că nu există lumină, electricitate, liniște”, a spus ea. „Totul s-a oprit, și în acel moment ești pierdut. Nu știi dacă întreaga lume a dispărut și doar tu trăiești, sau dacă ți s-a întâmplat doar ție, în zona ta. Nu știam nimic. Era foarte , foarte ciudat.”

Ascultând Radio Europa Liberă la radioul portabil al unui străin, spune ea, oamenii au aflat repede că a fost un cutremur, că au fost victime și că cele mai multe pagube au fost în București.

Îndemnul imediat a fost să găsești „pe cineva pe care îl cunoști, să fii lângă ei. Ai vrut protecție”, spune Chereches.

În timp ce străbăteau orașul spre casa părinților Adinei, cuplul s-a apropiat de Primăria Bucureștiului, condusă atunci de regimul comunist al țării.

„În primărie era lumină, poate de la un generator, iar soldații veneau și plecau. Era activitate intensă”, își amintește ea. „Am vrut să intru să cer vești, dar nu m-au lăsat să intru”.

Apoi, după colțul următor, cuplul a asistat la primele lor scene de tragedie.

„Am văzut cea mai proastă amintire pe care am încercat să o uit. Era o clădire veche înaltă, în flăcări. Se prăbușise total. Erau deja oameni care ieșeau din cadavre. Mirosul… era groaznic. Și încă nu era organizat. ajutor”, spune ea. „A fost ceva care a fost făcut pe loc de oameni obișnuiți. Nu știu de cine. Am văzut doar că scot cadavre din epavă.”

Incredibil, când cuplul a ajuns la casa părinților Adinei, rudele adormisese din nou. Chereches crede că răspunsul nonșalant al părinților Adinei ar fi putut fi un exemplu al instinctului de supraviețuire necesar în țările comuniste, unde a fi observat de autorități poate schimba vieți.

„Cred [Adina’s mother] nu voia să fie văzut, nu voia să facă tam-tam. Nu ai știut niciodată ce comportament este bun, ce este rău. Era mai bine să nu fii observat”.

A doua zi, Chereches spune că societatea a fost transformată pentru scurt timp de tragedie.

„Pe stradă, toată lumea a fost atât de amabil și de ajutor, așa cum nu văzusem niciodată. Oamenii erau gata să ajute, gata să mângâie, întrebând dacă ai nevoie de ceva”.

În dimineața de după cutremur, bunătățile rezervate de obicei oamenilor bine conectați au fost disponibile tuturor.

„În acea dimineață, îmi amintesc de comercianți care deschideau și puneau lucruri ascunse pe rafturi. Erau rarități pe atunci de care nu puteai prinde, precum portocale, lămâi, apă minerală. Acum totul era expus. Ai putea cumpără orice.”

Pe 6 martie, la două zile după cutremur, iubitul lui Chereches s-a întors cu aparatul foto dintr-o excursie la munte. Abia atunci fotograful amator a putut să se plimbe prin oraș pentru a documenta urmările dezastrului, chiar dacă de la distanță. Până atunci, autoritățile blocaseră complet multe străzi unde pagubele erau cele mai grave.

Revizuind fotografiile, Chereches a spus: „Ca să fiu sincer, sunt puțin mândru de mine pentru calmul și comportamentul meu”.