„Ghețarul apocaliptic” se topește mai repede decât se aștepta, arată studiul
Un ghețar din Antarctica de mărimea Floridei, care ar putea ridica dramatic nivelul mării la nivel global, se dezintegrează mai repede decât era de așteptat, potrivit unui studiu publicat luni în jurnal. geoștiința naturii.
Un grup de cercetători internaționali a cartografiat amprenta istorică a ghețarului Thwaites din Antarctica de Vest, numit „ghețarul apocalipsei” din cauza impactului masiv pe care l-ar avea prăbușirea acestuia din cauza temperaturilor mai calde. Ei au descoperit „rate neobișnuit de rapide ale retragerii din trecut”, inclusiv – la un moment dat în ultimele două secole – o perioadă în care ghețarul s-a retras cu 2,1 km pe an. Aceasta este de două ori mai rapidă decât rata de declin observată în anii 2010.
„Thwaites ține cu adevărat astăzi de unghii și ar trebui să ne așteptăm să vedem schimbări mari la scară mică de timp în viitor – chiar și de la an la an – odată ce ghețarul se retrage dincolo de o creastă mică în patul său”, a spus Antarctica Britanică. . Robert Larter de la Survey, co-autor al studiului, a declarat într-un Comunicat de presă care a însoțit publicarea studiului.
Repercusiunile acestei fuziuni ar putea fi enorme, potrivit oamenilor de știință implicați în cercetare. „Nu puteți elimina Thwaites și lăsa restul Antarcticii neatins”, a spus Alastair Graham, geolog marin la Universitatea din Florida de Sud și coautor al studiului.
Ghețarul Thwaites este unul dintre cele mai mari de pe planetă, dar este doar o mică bucată din Calota de gheață Antarctica de Vest, care conține suficientă gheață pentru a ridica nivelul mării cu până la 16 picioare dacă s-ar topi, potrivit NASA.
Thwaites este ancorat de fundul oceanului mai degrabă decât de pământ, ceea ce îl face deosebit de susceptibil la topire din cauza apelor încălzite. În 2020, oamenii de știință au descoperit că apa fierbinte se topea Thwaites de Jos. Studiile anterioare au arătat că pana la 90% din încălzirea cauzată de emisiile de gaze cu efect de seră este absorbită de oceane și că oceanele se încălzesc mai repede decât se credea anterior.
Topirea Thwaites reprezintă deja aproximativ 4% din creșterea anuală a nivelului mării, care este în prezent de aproximativ 0,12 până la 0,14 inci pe an, conform Agenției pentru Protecția Mediului. Peste 40% din populația umană a lumii trăiește pe o rază de 60 de mile de coastă, multe în zone care ar fi inundate de o creștere a nivelului mării de peste 3 picioare.
Acesta nu este primul semn de avertizare că Thwaites ar putea fi într-o stare precară din cauza creșterii temperaturilor globale. Imaginile din satelit făcute la sfârșitul anului trecut arată o platformă de gheață în partea de est a ghețarului care prezintă semne de crăpare.
„Lucrurile se mișcă foarte repede aici”, a spus Ted Scambos, glaciolog la Universitatea din Colorado din Boulder și lider al Colaborarii internaționale pentru ghețarul Thwaites. a spus reporterilor la acea vreme. — Este intimidant.
Cercetătorii implicați în acest studiu au avertizat că gheața de mare s-ar putea rupe de pe fundul mării, ceea ce ar putea duce la prăbușirea stâncii de gheață, proces care ar declanșa apoi mai multă topire. „Ar deveni autonom și ar provoca o retragere pentru unii ghețari”, inclusiv Thwaites, Anna Crawford, glaciolog la Universitatea St. Andrews, a declarat când studiul a fost publicat.
Graham a spus că echipa sa nu poate prezice cu certitudine dacă ghețarul Thwaites se va dizolva complet, dar reducerea emisiilor ar fi crucială pentru reducerea riscului.
„În acest moment putem face ceva în privința asta, mai ales dacă putem opri încălzirea oceanului”, a spus el.