Harta cosmică 3D dezvăluie 1 milion de galaxii ascunse anterior
Astronomii au creat cea mai mare hartă 3D vreodată a unui milion de galaxii îndepărtate, altfel ascunse de galaxiile pitice vecine ale Căii Lactee, Norii Magellanic.
Norii Magellanic au formă neregulată galaxii care sunt o caracteristică uimitoare a cerului din emisfera sudică, vizibilă cu ochiul liber. Dar luminozitatea acestor galaxii pitice, cuplată cu faptul că ele ocupă o mare parte a cerului nopții înseamnă că Calea lacteeVecinii ne blochează vederea asupra multor galaxii mult mai îndepărtate. Deci, atunci când astronomii se uită la miliardele de galaxii din universei tind să evite această parte a cerului.
„Norii Magellanic sunt însoțitori galactici frumoși, dar, din păcate, blochează o parte din vederea noastră asupra obiectelor mai îndepărtate”, a spus Jessica Craig, astronom de la Universitatea Keele și membru al echipei de construcție. O declarație (se deschide într-o filă nouă). „Munca noastră ajută la depășirea acestui lucru și, făcând acest lucru, umple golurile din harta noastră a universului”.
Craig și colegii săi au abordat această problemă fotografiend Norii Magellanic la o definiție atât de înaltă încât au putut privi prin golurile dintre ei. stele care alcătuiesc aceste galaxii. Pentru a realiza aceste imagini, echipa a apelat la telescopul vizibil și în infraroșu Astronomie (VISTA) cu sediul la Observatorul Paranal din Chile.
Dar aceste galaxii „ascunse” din ce în ce mai îndepărtate sunt deosebit de greu de văzut, deoarece par mai slabe și mai roșii decât din cauza prafului din Norii Magellanic. Pentru a explica acest efect, echipa a apelat la un radiotelescop, Galactic Australian Square Kilometer Array Pathfinder Survey (GASKAP), care poate privi prin praful dintre Pământ și galaxiile îndepărtate. Datele GASKAP le-au permis oamenilor de știință să creeze o hartă detaliată a gazului și prafului din Norii Magellanic și, astfel, să țină seama de cantitatea de „rușire” pe care acești factori o cauzează galaxiilor pe care le ascund.
Datorită numărului mare de surse de lumină din imaginile Norilor Magellanic, doar ochiul uman nu poate distinge galaxiile îndepărtate de obiectele mai apropiate. Dar stelele își schimbă poziția în timp ce galaxiile îndepărtate rămân într-un singur loc, astfel încât echipa a putut folosi datele de cartografiere a stelelor Observatorul Gaia pentru a clasifica în mod corespunzător fiecare sursă de lumină.
Astronomii au folosit o a doua tehnică pentru a confirma distincția dintre galaxiile îndepărtate și stelele relativ apropiate. Deoarece universul se extinde pe măsură ce galaxiile îndepărtate se îndepărtează de Pământ, lungimea de undă a luminii din aceste galaxii este întinsă. Lungimile de undă mai mari ale luminii vizibile sunt roșii, așa că astronomii numesc această alungire tura roșie.
Cu cât un obiect este mai departe, cu atât se îndepărtează mai repede și, prin urmare, cu atât apare lumina sa mai roșie, astfel încât galaxiile îndepărtate sunt mai roșii decât stelele. Luând în considerare culoarea, echipa a reușit să elimine în continuare stelele din datele lor.
În cele din urmă, astronomii au aplicat învățarea automată și inteligența artificială pentru a ordona galaxiile și pentru a crea o hartă 3D cu aproximativ 1 milion de galaxii.
Craig a prezentat concluziile echipei la mijlocul lunii iulie la Întâlnirea Națională de Astronomie desfășurată la Universitatea din Warwick din Marea Britanie
Urmează-ne pe Twitter @Espacedotcom și pe Facebook.