Imaginea reînnoită a lui Hubble despre Nebuloasa Vălul vă va respira
Stelele mor în foc și furie.
Tremură și tremură, provocând viscerele lor să explodeze în spațiu; când steaua explodează și se face violență, rămâne un nor frumos strălucitor de curaje stelare.
Un astfel de eveniment este ceea ce a creat Nebuloasa Veil, o bucată de gossamer dintr-o rămășiță mai mare de supernovă numită Bucla Cygnus creată atunci când o stea de 20 de ori masa Soarelui a intrat într-o supernovă, veche de aproximativ 10.000 de ani.
Dacă vă plac fotografiile spațiale (și ce nu iubește iubitorul de știință?) Probabil că le-ați văzut – Telescopul spațial Hubble a lansat un imagine spectaculoasă în 2015, luat cu instrumentul său Wide Field Camera 3, un curcubeu de filamente care se întindea în întunericul spațiului.
Acum, cercetătorii au reprocesat aceste date folosind noi tehnici, specificând detalii mai fine în firele de gaz.
(ESA / Hubble și NASA, Z. Levay)
Situată la o distanță de aproximativ 2.100 de ani lumină și care se întinde pe o lungime de aproximativ 110 ani-lumină, se crede că Nebuloasa Vălului a fost modelată de un puternic vânt stelar emis înainte ca explozia stelei.
Vântul a împins gazul care fusese deja aruncat de steaua pe moarte, cioplind cavități. Când unda de șoc de la supernova pătrunde în această regiune, ea interacționează cu pereții cavității, șocând și energizând gazul din aceasta și creând structura filamentoasă complexă a Vălului.
Noua imagine (sus) și imaginea 2015 (jos). (ESA / Hubble și NASA, Z. Levay; NASA, ESA, echipa Hubble Heritage)
Imagini de acest gen nu sunt doar un spectacol – îi ajută pe astronomi să înțeleagă aceste procese interstelare. Aici, de exemplu, diferite gaze emit lungimi de undă ușor diferite de lumină, care au fost codificate în culori – albastru pentru oxigenul dublu ionizat și roșu pentru hidrogen ionizat și azot ionizat.
Gazele verzi nu au fost deranjate de undele de șoc la fel de recent ca albastrul, așa că au avut timp să se răcească și să difuzeze în formele lor haotice mai moi.
Deoarece nebuloasa se extinde mereu, studierea acestor filamente și compozițiile lor ne poate ajuta să înțelegem mai bine structura norului și modul în care unda de șoc din supernova interacționează cu acesta. Aceste imagini realizate în momente diferite pot fi, de asemenea, comparate între ele pentru a vedea cât de rapid se deplasează unda de șoc.
Observațiile lui Hubble în 2015 au fost comparate cu imaginile nebuloasei făcute în 1997 – vezi videoclipul de mai sus – și oamenii de știință au putut calcula că se extinde cu o viteză de 1,5 milioane de kilometri (932.000 mile) pe oră. Diametrul Pământului, pentru referință, este de 12 742 de kilometri.
În cele din urmă, rămășițele tinerei stele fierbinți care a murit atât de dramatic vor fi aruncate în aer, împrăștiate în întregul mediu interstelar. Chiar și pentru stele, totul trebuie să se termine.
Puteți descărca o versiune de fundal a imaginii reprocesate pe site-ul ESA Hubble.