Imaginea telescopului Webb dezvăluie galaxia roată
Cea mai recentă imagine de la observatorul spațial arată galaxia Cartwheel, o galaxie inelară la 500 de milioane de ani lumină distanță care s-a format atunci când o galaxie spirală mare și o galaxie mică s-au ciocnit violent.
Când galaxiile se ciocnesc, ele își pot schimba forma și structura. În galaxia Cartwheel, care arată puțin ca o roată de căruță, un inel colorat înconjoară un inel interior și mai strălucitor – ambele se extind din miezul de coliziune, așa cum se vede în imaginea Webb.
Aceste caracteristici explică de ce oamenii de știință clasifică roata căruței ca o galaxie inelară, care este mult mai puțin comună decât galaxiile spirale.
Astronomii au adunat noi informații despre stelele individuale și formarea stelelor din galaxia haotică, precum și despre gaura neagră din centrul galactic, datorită abilităților lui Webb.
Noua imagine dezvăluie mai multe despre modul în care galaxia a evoluat de-a lungul miliardelor de ani.
Printre praful fierbinte al inelului interior strălucitor, se formează grupuri de stele tinere gigantice, arată imaginea.
Între timp, inelul exterior s-a extins de 440 de milioane de ani și este locul unde au loc formarea și moartea stelelor (sub formă de explozii de supernove). Pe măsură ce inelul se extinde, se ciocnește de gaz, declanșând mai multă formare de stele.
În imagine apar și două mici galaxii însoțitoare.
Telescopul spațial Hubble și alte observatoare au studiat roata, dar acumulările de praf au ascuns misterele galaxiei. Webb este un telescop în infraroșu, care observă lumina invizibilă pentru ochiul uman, motiv pentru care a reușit să surprindă noi detalii pe care alte instrumente nu le-au putut.
Noua imagine este un compus de date colectate de camera cu infraroșu apropiat și instrumentul cu infraroșu mediu de la Webb și surprinde un moment în timp în care roata continuă să se rotească încet.