În mijlocul tensiunilor din Marea Chinei de Sud, Filipine spune că nu va pune capăt acordului de acces militar al SUA
Președintele Rodrigo Duterte a decis să mențină Acordul Forțelor Vizitatoare (VFA) „în lumina evoluțiilor politice și a altor evoluții din regiune”, a declarat marți secretarul filipinez Teodoro Locsin Jr. articol publicat pe rețelele de socializare.
Acordul, semnat în 1988, oferă aeronavelor și navelor militare americane intrare gratuită în Filipine și ușurează restricțiile de viză pentru personalul militar american
„Alianta noastră de lungă durată a beneficiat ambele țări și așteptăm cu nerăbdare să continuăm cooperarea strânsă de securitate și apărare cu Filipine”, se arată într-o declarație a ambasadei Statelor Unite din Manila.
Filipine a găzduit odată două dintre cele mai mari baze militare americane din afara Statelor Unite: Baza Aeriană Clark și Stația Navală Subic Bay.
Deși acestea au încetat să mai fie baze americane la începutul anilor 1990, forțele americane aveau încă acces la ele sub VFA, iar Manila a menținut legături militare solide cu Washingtonul.
Dar, în ultimii ani, Duterte s-a îndepărtat de aceste legături istorice cu Statele Unite și China, ceea ce a oferit o relație economică mai strânsă cu Manila.
„Am nevoie de China. Mai mult decât oricine în acest moment, am nevoie de China”, a spus Duterte înainte de a zbura în China în aprilie 2018.
În comparație cu predecesorii săi, Duterte a considerat disputa teritorială continuă din Filipine peste Marea Chinei de Sud ca fiind mai negociabilă.
Filipine și China fac parte din mai multe națiuni care se suprapun parțial sau parțial. China revendică aproape toate cele 1,3 milioane de kilometri pătrați ai Mării Chinei de Sud ca fiind proprii, deși alți solicitanți de azil au granițe mult mai aproape de apele disputate.
Cu toate acestea, China și-a intensificat prezența militară pe insule, revendicat și de Manila.
În ultimele două luni, Armata Populară de Eliberare a mutat avioane de război antisubmarine avansate și de recunoaștere la Fiery Cross Reef, cunoscut sub numele de Kagitingan din Filipine, în lanțul Insulelor Spratly.
Beijingul a făcut, de asemenea, Fiery Cross parte din sudul provinciei sale Hainan, creând două noi districte administrative care acoperă Marea Chinei de Sud cu sediul în Insulele Paracel, un alt grup de insule cu pretenții contestate.
Conform unei analize prin satelit AMTI publicată în martie, în medie, 18 nave chineze navighează zilnic pe insulă, împiedicând încercările Filipinilor de a construi infrastructură.
Locsin a declarat miercuri că Filipine vede Statele Unite să joace un rol în regiune pentru ceva timp.
„Așteptăm cu nerăbdare să continuăm parteneriatul nostru militar puternic cu Statele Unite, în timp ce continuăm să contactăm aliații noștri regionali pentru a construi o apărare comună pentru a menține stabilitatea, pacea și urmărirea progresului economic și prosperitate în partea noastră de lume „, a adăugat el. spus.
Sophie Jeong de la CNN a contribuit la acest raport.