În timpul pandemiei de gripă din 1918, purtarea unei măști a fost ilegală în unele părți din America. Ce s-a schimbat?

În timp ce teoriile despre originea virusului din 1918 abundă, i s-a dat un nume specific țării: gripa spaniolă. Globalizarea a facilitat răspândirea ei când soldații care luptă în primul război mondial au prins gripa în întreaga lume. La vremea respectivă, ca și astăzi, depozitele au fost transformate în spitale de carantină. Și o linie oceanică cu pacienți infectați a devenit un subiect de discuție.

O diferență notabilă este însă că Statele Unite au condus lumea la purtarea măștilor.

În octombrie 1918, întrucât San Francisco a primit cel de-al doilea val al pandemiei, spitalele au început să raporteze o creștere a numărului de pacienți infectați.

La 24 octombrie 1918, organul legislativ ales al orașului, Consiliul Supraveghetorilor din San Francisco, dând seama că trebuie luate măsuri drastice cu peste 4.000 de cazuri înregistrate, a adoptat în unanimitate ordonanța privind masca antigripala.

Purtarea măștilor în public a devenit obligatorie pentru prima dată pe pământ american.

Adoptarea măștilor

După ce San Francisco a făcut ca măștile să fie obligatorii în public, a început o campanie de conștientizare.

Primarul orașului, precum și membrii Consiliului de Sănătate, au aprobat un blitz publicitar de Cruce Roșie care a declarat publicului: „Purtați o mască și salvați-vă viața! O mască este o dovadă de 99% gripa „. Au fost scrise cântece despre mască, inclusiv o melodie cu cuvintele: „Respectați legile și purta tifon. Protejați-vă fălcile de picioarele septice”.

Oricine, fără mască, poate fi amendat sau chiar închis.

Campania a funcționat și alte orașe din California i-au urmat, inclusiv Santa Cruz și Los Angeles, urmate de statele Statelor Unite.

Și nu era doar America.

De partea cealaltă a Atlanticului, au fost luate măsuri similare – Comitetul Academiei de Medicină din Paris a recomandat purtarea măștilor faciale în captivitatea franceză la începutul lunii noiembrie 1918. Dr. Niven, medicul medical din Manchester, în nordul Angliei.

Pe măsură ce utilizarea măștilor s-a accelerat în Europa și America de Nord, problema aprovizionării a devenit acută.

Au existat doar un număr mic de producători de măști specializate, cum ar fi Chicago Prophylacto Manufacturing Company și nu au putut ține pasul cu creșterea cererii.

Producția casnică a fost răspunsul. În unele părți din America, bisericile, grupurile comunitare și capitolele Crucii Roșii s-au reunit, dobândind cât mai mult tifon pe care le pot găsi și au organizat ședințe de confecționare a măștilor.

Ziare și articole diverse stat În Statele Unite, guvernele au legat măștile de războiul pe câmpurile de luptă ale Europei în octombrie 1918 – „Măști de gaze în tranșee; Măști de gripă acasă” a promis The Washington Times pe 26 septembrie 1918, precizând că 45.000 de măști vor fi furnizate soldaților americani pentru a evita „gripa spaniolă”.

La sfârșitul Primului Război Mondial, pe 11 noiembrie, producătorii de măști de masă care umplu piețele publice au trecut la măști de gripă.

Purtă mască de poliție

Legi care poartă masca au fost susținute în mare parte de public și au fost controlate în mare parte prin consimțământ.

Tucson, Arizona, a emis o ordonanță de mască facială la 14 noiembrie 1918, cu scutiri pentru predicatori, cântăreți și actori în teatre și profesori – toți credeau a fi suficient de departe de publicul lor. La scurt timp, șeful Poliției, Bailey, a declarat pentru Citizen Tucson nu că ar fi amenințat să-i aresteze pe necredincioși, ci mai degrabă asta, potrivit lui: „Nici o adunare nu va fi considerată la modă decât dacă participanții vor purta măști”.

Înapoi pe coasta de vest, San Francisco era încă înaintea promovării folosirii măștilor faciale. La 25 octombrie 1918, Cronica din San Francisco a publicat pe prima pagină fotografii ale judecătorilor de top ai cetățenilor și ai politicienilor de frunte, care purtau măști de față.

Curând nu a mai existat o scăpare cu o mască. Toate trenurile care soseau în stațiile de pe coasta de vest urmau să fie întâmpinate de comitetele de stimulare a măștilor, grupuri de femei voluntare cu măști pentru cei care nu au reușit să cumpere unul din afara statului.

Desigur, unii au infundat regulile. În timpul unui meci de box din California, o fotografie făcută cu o lanternă arăta că 50% dintre bărbații din public nu purtau o mască. Poliția a mărit imaginea și a folosit-o pentru a identifica masca.

Fiecare bărbat a fost avertizat să facă o „contribuție voluntară” la o caritate pentru bărbații care luptă în străinătate sau să facă obiectul urmăririi penale.

Masca era purtată de lucru?

În timpul pandemiei de gripă din 1918, cercetările științifice privind utilizarea măștilor erau încă în mare parte anecdotice – iar povestea fascinantă a unui strat de ocean a atras atenția oamenilor.

La începutul lunii decembrie 1918, London Times a raportat că s-a stabilit de către medici din Statele Unite că gripa a fost „transmisă prin contact și deci prevenibilă”.

The Times a menționat că la un spital din Londra, întregul personal și pacienți li s-au oferit măști pentru față și au primit ordin să le poarte constant. Ziarul a menționat succesul măștilor pe o navă.

Navigarea pe linia oceanică dintre Statele Unite și Anglia a suferit o rată teribilă de infecție din New York, a raportat Times. La întoarcerea în Statele Unite, căpitanul a comandat o mască facială pentru echipaj și pasageri, după ce a aflat despre utilizarea lor în San Francisco.

În călătoria de întoarcere nu a fost raportată nicio infecție, în ciuda ratelor mari de infecție la acea vreme în Manhattan și Southampton, de unde a plecat nava. Era imposibil de știut dacă regulile privind măștile în călătoria de întoarcere erau responsabile pentru absența infecțiilor, dar așa a interpretat-o ​​presa.

Există un precedent în spatele ghidării măștii.

În timpul ciumei Marii Manciuriene din 1910-1911, care a văzut oamenii de știință chinezi, ruși, mongoli și japonezi s-au reunit pentru a lupta împotriva unei epidemii generalizate de ciumă bubonică din nordul Chinei, s-a constatat că măștile de față sunt eficiente.

Jurnalista științifică Laura Spinney, autoarea cărții din 2017 „The Pale Horse: The 1918 Spanish Flu and How It Change the World”, notează că, după experiențele lor din Manchuria, în 1911, japonezii au decis rapid să poarte măști în public în 1918.

Oficialii japonezi au susținut că măștile erau un gest amabil de a-i proteja pe ceilalți de germeni și au fost eficiente în focarele anterioare de boală mai localizate în Japonia.

Iar purtarea măștii părea să aibă un efect de aplatizare asupra ratelor de infecție.

La sfârșitul lunii decembrie, orașele și statele din America s-au simțit suficient de sigure pentru a ridica masca pe bază de rețetă, în timp ce noile infecții au scăzut cu o cifră în majoritatea locurilor.

„Astăzi este ultima dată pentru micul parazit de tifon”, a anunțat un ziar din Chicago la 10 decembrie 1918.

Un secol mai târziu

În 1918, America a adoptat masca cu răzbunare.

Dar un secol mai târziu, țările asiatice au amintit de lecțiile pe care Statele Unite le-au învățat din beneficiile purtării unei măști pentru a încetini răspândirea infecției.

Acest lucru se poate întâmpla pentru că în anii care au intervenit, Asia s-a confruntat cu epidemii de holeră, tifoid și alte boli transmisibile, până la SARS în 2003 și gripa aviară mai recent.

Aceste epidemii au ajutat la menținerea unei culturi de a purta o mască.

America și Europa nu au experimentat focare similare cu o asemenea regularitate.

Prin urmare, se pare că noțiunea de măști ca măsură profilactică a sărit conștiința mai multor generații. Coronavirusul ar putea fi pe punctul de a schimba asta.