Lansarea misiunii Artemis I într-un salt istoric înainte pentru programul lunar al NASA

Înscrieți-vă pentru buletinul informativ științific Wonder Theory al CNN. Explorați universul cu știri despre descoperiri fascinante, progrese științifice și multe altele.

CNN
—

Misiunea istorică Artemis I a decolat la primele ore ale dimineții de miercuri, după luni de așteptare. Evenimentul de hotar a lansat o călătorie care va trimite o navă spațială fără echipaj în jurul Lunii, deschizând calea pentru ca NASA să returneze astronauții pe suprafața lunară pentru prima dată în jumătate de secol.

Sistemul de lansare spațială, sau SLS, înalt de 322 de picioare (98 de metri înălțime), și-a aprins motoarele la 1:47 a.m. ET. A eliberat până la 9 milioane de lire sterline (4,1 milioane de kilograme) de tracțiune pentru a se ridica de pe rampa de lansare din Florida și în aer, strigând vibrant pe cerul nopții.

Deasupra rachetei se afla nava spațială Orion, o capsulă în formă de gumă care s-a desprins de rachetă. după ce a ajuns în spațiu. Orion este conceput pentru a transporta oameni, dar pasagerii săi pentru această misiune de testare sunt de o varietate neînsuflețită, inclusiv niște manechine care colectează date vitale pentru a ajuta viitoarele echipaje vii.

Racheta SLS a cheltuit milioane de kilograme de combustibil înainte ca părți ale rachetei să înceapă să se destrame, iar Orion a trebuit să zboare pe orbită cu un singur motor mare. Acest motor a tras apoi două arsuri puternice pentru a pune nava spațială pe traiectoria corectă către Lună. Apoi, la aproximativ două ore după decolare, motorul rachetei a căzut și el, lăsându-l pe Orion să zboare liber pentru tot restul călătoriei.

Orion este de așteptat să călătorească aproximativ 1,3 milioane de mile (2 milioane de kilometri), urmând o cale care o va duce mai departe decât a parcurs orice altă navă spațială concepută pentru zborul uman. conform NASA. După ce a înconjurat luna, Orion își va face călătoria de întoarcere, finalizând călătoria în aproximativ 25,5 zile. Capsula este de așteptat să se prăbușească în Oceanul Pacific, lângă San Diego, pe 11 decembrie, când echipele de recuperare vor aștepta în apropiere pentru a o transporta în siguranță.

Pe parcursul misiunii, inginerii NASA vor monitoriza îndeaproape performanța navei spațiale. Echipa va evalua dacă Orion funcționează conform intenției și va fi gata să sprijine prima sa misiune cu echipaj pe orbita lunară, care este programată în prezent pentru 2024.

Această misiune marchează, de asemenea, primul zbor al celei mai puternice rachete SLS care a ajuns vreodată pe orbita Pământului, cu 15% mai multă forță decât racheta Saturn V care a alimentat aterizările pe Lună ale NASA în secolul al XX-lea.

Și această misiune este doar prima dintre ceea ce ar trebui să fie o serie lungă de misiuni Artemis din ce în ce mai dificile în timp ce NASA lucrează spre obiectivul său de a stabili un avanpost permanent pe Lună. Artemis II va urma o cale similară cu Artemis I, dar va avea astronauți la bord. Artemis III, programată pentru sfârșitul acestui deceniu, este de așteptat să aterizeze o femeie și o persoană de culoare pe suprafața lunii pentru prima dată.

Citește mai mult: Cifrele mari care fac din misiunea Artemis I o realizare monumentală

Echipa misiunii a întâmpinat o serie de eșecuri înainte de lansarea de miercuri dimineață, inclusiv probleme tehnice cu mega-racheta lunară și două uragane care au spart locul de lansare.

Alimentarea rachetei SLS cu hidrogen lichid suprarăcit s-a dovedit a fi una dintre principalele probleme care au forțat NASA să anuleze încercările anterioare de decolare, dar, marți, rezervoarele au fost umplute. în ciuda problemelor de scurgere care a întrerupt realimentarea cu câteva ore înainte de lansare.

Pentru a rezolva această problemă, NASA a desfășurat ceea ce numește „echipaj roșu” – un grup de personal special instruit pentru a efectua reparații în timp ce racheta este încărcată cu combustibil. Au strâns piulițele și șuruburile pentru a opri scurgerile de combustibil.

„Racheta, este vie, scârțâie, scoate zgomote de aerisire – este destul de înfricoșătoare. Deci… inima îmi bătea cu putere. Nervii îmi mergeau, dar, da, am apărut astăzi. Când am urcat pe scări. Eram gata să ne legănăm. și rostogolește”, a spus Trent Annis, membru al Red Crew, într-un interviu la NASA TV după lansare.

Alți membri ai personalului NASA din poligonul de tragere de la locul de lansare, unde oficialii agenției iau decizii cruciale în ore și momente înainte de decolare, au sărbătorit o victorie.

„Ei bine, pentru o dată, s-ar putea să rămân fără cuvinte”, a spus regizorul lui Artemis I, Charlie Blackwell-Thompson, prima femeie care a preluat un astfel de rol.

„Am vorbit mult despre a vă bucura de momentul în care vă aflați”, a spus Blackwell-Thompson în declarațiile sale adresate inginerilor din camera de filmare. „Și am muncit din greu ca o echipă. Ai muncit din greu ca o echipă până acum. Acum este timpul tău.

Blackwell-Thompson a spus apoi că a venit timpul să tăiem legăturile, o tradiție NASA în care operatorii de lansare își tăiau capetele legăturilor de afaceri. Blackwell-Thompson’s a fost întreruptă de directorul de lansare a navetei, Mike Leinbach, iar ea le-a promis celorlalți din cameră: „Voi sta toată noaptea dacă va trebui”. Îmi va face plăcere să tai legăturile.