Lituania cumpără drone Switchblade 600

VARSOVIA, Polonia — Ministerul lituanian al Apărării a semnat un acord pentru achiziționarea de drone Switchblade 600 din Statele Unite, devenind primul membru european al NATO care a comandat sistemul kamikaze.

„Suntem prima țară din lume după Statele Unite care achiziționează Switchblade 600. Aceste drone de luptă sunt o nouă capacitate redistribuibilă care va oferi armatei lituaniene capacitatea de a distruge tancuri inamice și alte vehicule blindate la o distanță de până la până la la 40 de kilometri. Armata noastră nu a avut o astfel de capacitate până acum”, a declarat ministrul Apărării, Arvydas Anušauskas, într-o declarație ministerială.

Acordul valorează aproximativ 45 de milioane de euro (48 de milioane de dolari), potrivit declarației. Compania americană AeroVironment produce dronele kamikaze, numite uneori muniție vagabondă.

Nu este clar câte sisteme Switchblade 600 va primi Lituania.

Ca parte a eforturilor sale de a combate invazia rusă în curs, Ucraina a folosit drone Switchblade 300 în luptă. În mod similar, alte țări de-a lungul frontului de vest al Rusiei cumpără drone de luptă. Polonia, de exemplu, a închiriat un set de drone MQ-9A Reaper de la General Atomics în octombrie și se pregătește să cumpere aeronava fără pilot. Și România luna aceasta a semnat un acord-cadru cu Elbit Systems of Israel pentru a cumpăra până la șapte drone Watchkeeper X la începutul acestei săptămâni.

Între timp, armata lituaniană ar putea achiziționa și drone Switchblade 300 din Statele Unite „în viitorul apropiat”, potrivit ministerului. Vilnius speră că Washingtonul va finanța această posibilă achiziție ca parte a asistenței militare acordate aliaților europeni, se arată în comunicat.

Comanda Switchblade 600 sosește la scurt timp după Lituania și Statele Unite au semnat un acord de 495 de milioane de dolari pentru până la opt sisteme de rachete de artilerie de mare mobilitate M142. Livrările sunt programate pentru perioada 2025-2026.