Monster Space Rock din Antarctica este printre cele mai mari găsite în 100 de ani: ScienceAlert
Antarctica are mult pentru asta când vine vorba de vânătoarea de meteori. Stâncile întunecate ies în evidență pe peisajul înghețat. Climatul său uscat minimizează vremea nefavorabilă. Și chiar și atunci când meteoriții se scufundă în gheață, ei sunt adesea scoși la suprafață prin agitarea ghețarilor.
În ciuda acestor condiții ideale, găsirea unor bucăți semnificative de rocă spațială este rară.
Un grup de cercetători tocmai s-a întors de pe continentul acoperit de gheață cu cinci meteoriți noi, inclusiv un exemplar excepțional de mare.
Marea descoperire a acestui transport cântărește 7,6 kilograme (16,8 lire sterline), ceea ce îl plasează în top 100 în ceea ce privește dimensiunea meteoriților recuperați din Antarctica în ultimul secol. Având în vedere că aproximativ 45.000 au fost recuperate în acea perioadă, asta înseamnă ceva.
Acest monstru al unei stânci spațiale este acum adus înapoi la Institutul Regal Belgian de Științe Naturale, unde va fi studiat îndeaproape de-a lungul cu pietre mici. Oamenii de știință pot învăța multe din călătoriile meteoriților datorăm planetei noastre.
„Mărimea nu contează neapărat când vine vorba de meteoriți și chiar și micrometeoriții mici pot fi incredibil de valoroși din punct de vedere științific.” spune cosmochimistul Maria Valdes, de la Field Museum din Illinois. „Dar, desigur, găsirea unui meteorit mare ca acesta este rară și cu adevărat interesantă”.
În timp ce meteoriții ar putea fi mai ușor de observat în Antarctica, continentul nu este tocmai ușor de traversat, datorită condițiilor sale de frig și locația îndepărtată. Echipa implicată în această descoperire a petrecut câteva zile de camping în sălbăticie, călătorind pe jos și cu snowmobilul.
De asemenea, ajută să știi unde este probabil să fie meteoriții. Aici, cercetătorii au folosit o „hartă a comorilor” care a fost publicat anul trecutcare folosește indicii găsite în imaginile din satelit – cum ar fi măsurătorile fluxului de gheață, temperatura și panta suprafeței – pentru a face presupuneri educate folosind AI cu privire la locul unde ar putea fi găsite noi roci.
„Este interesant să mergi într-o aventură explorând zone necunoscute”, spune geoscientist Vinciane Debaillede la Universitatea Liberă din Bruxelles din Belgia.
„Dar a trebuit să ne confruntăm și cu faptul că realitatea de pe teren este mult mai dificilă decât frumusețea imaginilor satelitare”.
Harta folosită de cercetători este considerată a fi aproximativ 80% precisă în ceea ce privește direcțiile pe care le oferă, iar creatorii săi au calculat că peste 300.000 de meteoriți sunt acolo în Antarctica, așteaptă să fie găsiți.
În ciuda condițiilor favorabile din Antarctica pentru descoperirea meteoriților, oamenii de știință cred că suntem Încă lipsește găsind multe dintre ele, mai ales cele bogate în fier. O parte din motiv ar putea fi faptul că aceste tipuri de meteoriți se încălzesc la soare, topesc gheața din jur și se scufundă din vedere sub suprafață.
Cu toate acestea, există acum un nou transport interesant al acestor roci gata și așteaptă să fie examinat mai îndeaproape – și undeva în meteoriții recent recuperați ar trebui să existe urme ale istoriei sistemului solar în care existăm. .
„Cu cât eșantionul de meteoriți este mai mare, cu atât putem înțelege mai bine sistemul nostru solar și ne putem înțelege mai bine pe noi înșine.” spuse Valdes.