O nouă specie bizare de albine descoperită cu bot asemănător unui câine

O nouă specie de albină nativă cu un „bot” asemănător unui câine a fost descoperită în tufișul Perth din Australia de Vest. A fost identificat prin cercetările efectuate de Universitatea Curtin, care aruncă o lumină nouă asupra celor mai importanți polenizatori ai noștri.

Dr Kit Prendergast de la Curtin School of Molecular and Life Sciences a numit noua specie după câinele său Zephyr, după ce a observat că o parte proeminentă a feței insectei seamănă cu botul unui câine. Numele recunoaște, de asemenea, rolul jucat de câinele ei în oferirea de sprijin emoțional în timpul doctoratului. Dr. Prendergast este autorul unui articol despre descoperire care a fost publicat pe 31 octombrie în Revista de cercetare Hymenoptera.

Potrivit dr. Prendergast, această descoperire rară și remarcabilă s-ar adăuga la cunoștințele existente despre evoluția biodiversității noastre. Ar asigura și albinele, numite Zefirul lui Leioproctusau fost protejate prin eforturi de conservare.

„Când m-am uitat pentru prima dată la specimenele pe care le-am cules în timpul investigațiilor mele de doctorat care descoperea biodiversitatea albinelor native din regiunile urbanizate din zona fierbinte de biodiversitate din sud-vestul Australiei de Vest, am fost imediat intrigat de chipul foarte neobișnuit al albinei”, a spus dr. Prendergast.

Exemplar al unei noi specii de albine, Leioproctus zephyr. Credit: Universitatea Curtin

„Când m-am dus să-l identific, am constatat că nu se potrivește cu nicio specie descrisă și eram sigur că, dacă ar fi o specie cunoscută, ar fi destul de ușor să o identific, având în vedere aspectul său neobișnuit.

„Puteți confirma o anumită specie doar după ce le priviți la microscop și treceți prin procesul lung de încercare de a le potrivi caracteristicile cu alte specii identificate și apoi parcurgeți colecțiile muzeului.

„În timp ce răsfoiam prin colecția de entomologie de la Muzeul WA, am descoperit că câteva exemplare de Leioproctus zephyrus fusese colectat pentru prima dată în 1979, dar nu fusese niciodată descris științific.

Dr. Prendergast a spus că a fost încântată să joace un rol în răspândirea acestei specii și în denumirea oficială a acesteia.

„Insectele în general sunt atât de diverse și atât de importante, dar nu avem descrieri sau nume științifice pentru atât de multe dintre ele”, a spus dr. Prendergast.

„Cel Zefirul lui Leioproctus are o distribuție foarte restrânsă, prezentând până în prezent doar șapte locații din sud-vestul Australiei de Vest și nu a fost colectat din locația sa inițială. Au lipsit total din grădinile rezidențiale și prezente doar în cinci rămășițe de tufiș urban pe care le-am studiat, unde s-au hrănit cu două specii de Jacksonie.

„Nu numai că această specie este dură, dar are și un clypeus asemănător botului. Prin urmare, le-am numit după câinele meu Zephyr. Ea a fost atât de importantă pentru sănătatea mea mintală și bunăstarea în timpul dificil de a face un doctorat și nu numai.

Dr. Prendergast a putut confirma că noua specie era mai strâns legată de alte specii neidentificate Leioproctus prin[{” attribute=””>DNA barcoding.

Reference: “Leioproctus zephyr Prendergast (Hymenoptera, Colletidae, Leioproctus), an oligoletic new bee species with a distinctive clypeus” by Kit S. Prendergast, 31 October 2022, Journal of Hymenoptera Research.
DOI: 10.3897/jhr.93.85685