O spirală ciudată apare în mijlocul luminii nordice pe cerul nopții din Alaska

ANCHORAGE, Alaska (AP) – Pasionații de aurore au primit o surpriză amestecată cu benzile verzi de lumină care dansau pe cerul Alaska: o spirală albastră, asemănătoare unei galaxii, a apărut în mijlocul aurorei pentru câteva minute.

Cauza sâmbătă dimineața devreme a fost puțin mai banală decât o invazie extraterestră sau apariția unui portal către marginea universului. Era pur și simplu excesul de combustibil care fusese eliberat de o rachetă SpaceX lansată din California cu aproximativ trei ore înainte de apariția spiralei.

Uneori, rachetele au combustibil care trebuie aruncat, a spus fizicianul spațial Don Hampton, profesor asociat la Institutul Geofizic Fairbanks al Universității din Alaska.

„Când fac asta la mare altitudine, combustibilul se transformă în gheață”, a spus el. „Și dacă se întâmplă să fie în lumina soarelui, când ești în întuneric pe pământ, îl poți vedea ca pe un fel de nor mare și uneori se învârte în jur”.

Deși nu este obișnuit, Hampton a spus că a văzut astfel de evenimente de aproximativ trei ori.

Aspectul vârtejului a fost surprins în time-lapse pe camera Institutului de Geofizică și a fost distribuit pe scară largă. „A creat un fel de furtună pe internet cu această spirală”, a spus Hampton.

Fotografii emisiunii Northern Lights și-au postat și fotografiile pe rețelele de socializare.

Racheta a decolat vineri seară de la baza forțelor spațiale Vandenberg din California, având ca sarcină utilă aproximativ 25 de sateliți.

A fost o lansare polară, care a făcut-o vizibilă peste o mare parte din Alaska.

Momentul depozitării combustibilului a fost cronometrat corect pentru vizibilitate peste Alaska. „Și avem acest lucru cu spirală foarte grozav”, a spus el.

Deși părea o galaxie care trece peste Alaska, el spune că nu a fost.

„Pot să vă spun că nu este o galaxie”, a spus el. „Sunt doar vapori de apă care reflectă lumina soarelui”.

În ianuarie, a fost observată o altă spirală, de data aceasta peste Insula Mare din Hawaii. O cameră de pe Mauna Kea, în afara Telescopului Subaru de la Observatorul Național Astronomic al Japoniei, a surprins o spirală învolburată pe cerul nopții.

Cercetătorii au spus că a fost de la lansarea unui satelit militar GPS care a explodat mai devreme cu o rachetă SpaceX din Florida.