Oamenii de știință avertizează asupra unei noi variante de Covid cu un număr mare de mutații | Coronavirus

Oamenii de știință au spus că o nouă variantă de Covid care poartă un „număr extrem de mare” de mutații ar putea conduce la noi valuri de boli prin sustragerea apărării organismului.

Doar 10 cazuri din trei țări au fost confirmate prin secvențierea genomică, dar varianta a stârnit îngrijorări serioase în rândul unor cercetători, deoarece o serie de mutații pot ajuta virusul să evite imunitatea.

Varianta B.1.1.529 are 32 de mutații în proteina spike, partea virusului pe care majoritatea vaccinurilor o folosesc pentru a stimula sistemul imunitar împotriva Covid. Mutațiile proteinei spike pot afecta capacitatea virusului de a infecta celulele și de a se răspândi, dar, de asemenea, îngreunează celulele imune să atace agentul patogen.

Varianta a fost observată pentru prima dată în Botswana, unde trei cazuri au fost acum secvențiate. Alte șase au fost confirmate în Africa de Sud și unul în Hong Kong cu un călător care se întoarce din Africa de Sud.

Dr. Tom Peacock, virolog la Imperial College London, a descris noua variantă de a site științific după ce a analizat genomurile publicate de Gisaid, o comunitate globală de oameni de știință care împărtășesc informații despre viruși. „Numărul incredibil de mare de mutații de vârf sugerează că acest lucru ar putea fi o îngrijorare reală”, a avertizat el.

Într-una serie de tweet-uri, Peacock a spus că „ar trebui să fie foarte, foarte urmărit din cauza acestui profil de vârf oribil”, dar a adăugat că s-ar putea dovedi a fi o „grămadă ciudată” care nu este foarte transmisibil. „Sper că da”, a scris el.

Dr. Meera Chand, director al incidentelor Covid-19 la Agenția de Securitate a Sănătății din Marea Britanie, a declarat că, în parteneriat cu organisme științifice din întreaga lume, agenția a monitorizat continuu starea variantelor Sars-CoV-2 pe măsură ce acestea apar și se dezvoltă în întreaga lume.

„Deoarece natura virusurilor se mută des și aleatoriu, nu este neobișnuit ca un număr mic de cazuri să se prezinte cu noi seturi de mutații. Orice variante care prezintă semne de răspândire sunt evaluate rapid”, a spus ea.

Primele cazuri ale variantei au fost colectate în Botswana pe 11 noiembrie, iar primul în Africa de Sud a fost înregistrat trei zile mai târziu. Cazul descoperit în Hong Kong a fost un bărbat de 36 de ani care a avut un test PCR negativ înainte de a zbura din Hong Kong în Africa de Sud, unde a stat în perioada 22 octombrie – 11 noiembrie. El a fost testat negativ la întoarcerea în Hong Kong, dar a fost testat pozitiv pe 13 noiembrie în timp ce se afla în carantină.

Anglia nu mai are o listă roșie pentru a impune restricții călătorilor care sosesc din străinătate. Persoanele care nu sunt complet vaccinate ar trebui să testeze negativ înainte de a zbura și să organizeze două teste PCR la sosire. Cei care sunt complet vaccinați trebuie să facă un test Covid în termen de două zile de la aterizare.

Oamenii de știință vor monitoriza noua variantă pentru orice semn că ea câștigă avânt și se răspândește mai pe scară largă. Unii virologi din Africa de Sud sunt deja îngrijorați, mai ales având în vedere creșterea recentă a cazurilor în Gauteng, o zonă urbană care conține Pretoria și Johannesburg, unde au fost detectate 529 de cazuri de B.1.1.529.

Ravi Gupta, profesor de microbiologie clinică la Universitatea din Cambridge, a spus lucrează în laboratorul său a constatat că două dintre mutațiile de pe B.1.1.529 au crescut infecțiozitatea și au redus recunoașterea anticorpilor. „Acest lucru pare cu siguranță o preocupare semnificativă bazată pe mutațiile prezente”, a spus el. „Cu toate acestea, o proprietate cheie a virusului, care este necunoscută, este infecțiozitatea sa, deoarece aceasta pare să fi condus în primul rând varianta Delta. Evaziunea imună este doar o parte din imaginea a ceea ce se poate întâmpla.

Profesorul Francois Balloux, director al Institutului de Genetică al UCL, a spus că numărul mare de mutații în variantă s-a acumulat aparent într-o „singurie explozie”, sugerând că ar fi putut evolua în cursul unei infecții cronice la o persoană cu un sistem imunitar slăbit, posibil un pacient HIV/SIDA netratat.

„M-aș aștepta cu siguranță să fie prost recunoscut de anticorpii neutralizanți în comparație cu Alpha sau Delta”, a spus el. „Este dificil de prezis cât de transmisibil poate fi în acest stadiu. În acest moment, trebuie urmărit și analizat îndeaproape, dar nu există niciun motiv să fim prea îngrijorați decât dacă frecvența sa începe să crească în viitorul apropiat.