Oamenii de știință descoperă un „ocean” masiv în apropierea nucleului Pământului

Oamenii de știință au descoperit un rezervor de apă de trei ori mai mare decât volumul tuturor oceanelor de sub suprafața Pământului, potrivit unui studiu internațional. Apa a fost găsită între zona de tranziție a mantalei superioare și inferioare a Pământului. Echipa de cercetare a analizat un diamant de viteză format la 660 de metri sub suprafața Pământului folosind tehnici precum spectroscopie Raman și spectrometrie FTIR, a raportat ANI.

Studiul a confirmat ceva care multă vreme a fost doar o teorie, și anume că apa de mare însoțește plăcile de subducție și astfel intră în zona de tranziție. Aceasta înseamnă că ciclul apei planetei noastre include interiorul Pământului.

„Aceste transformări minerale împiedică foarte mult mișcările rocilor din manta”, explică profesorul Frank Brenker de la Institutul de Geoștiințe de la Universitatea Goethe din Frankfurt. De exemplu, penele mantalei – coloane de rocă fierbinte în creștere din mantaua adâncă – se opresc uneori direct sub zona de tranziție. De asemenea, se oprește mișcarea în masă în direcția opusă.

Brenker spune: „Plăcile de subducție se luptă adesea să traverseze întreaga zonă de tranziție. Deci există un întreg cimitir de astfel de plăci în această zonă de sub Europa”.

Cu toate acestea, până acum, nu se știa care au fost efectele pe termen lung ale „sugerii” materialelor în zona de tranziție asupra compoziției sale geochimice și dacă există cantități mai mari de apă acolo. Brenker explică: „Plăcile de subducție transportă și sedimente din fundul mării adânc în interiorul Pământului. Aceste sedimente pot conține cantități mari de apă și CO2. minerale hidratate și carbonați – și, prin urmare, nu era clar dacă acolo sunt într-adevăr stocate cantități mari de apă.”

Condițiile existente ar fi cu siguranță favorabile în acest sens. Mineralele dense wadsleyit și ringwoodite pot (spre deosebire de olivina la adâncimi mai mici) stoca cantități mari de apă – de fapt atât de mari încât zona de tranziție ar fi teoretic capabilă să absoarbă de șase ori cantitatea de apă din oceanele noastre. „Așa că știam că stratul limită are o capacitate uriașă de stocare a apei”, spune Brenker. „Cu toate acestea, nu știam dacă acesta a fost de fapt cazul”.

Un studiu internațional la care a participat geoștiința de la Frankfurt tocmai a oferit răspunsul. Echipa de cercetare a analizat un diamant din Botswana, Africa. S-a format la o adâncime de 660 de kilometri, chiar la interfața dintre zona de tranziție și mantaua inferioară, unde ringwooditul este mineralul dominant. Diamantele din această regiune sunt foarte rare, chiar și printre diamantele rare de origine super-profundă, care reprezintă doar un procent din diamante. Analizele au arătat că piatra conține numeroase incluziuni de ringwoodit – care prezintă un conținut ridicat de apă. În plus, grupul de cercetare a putut determina compoziția chimică a pietrei. A fost aproape exact aceeași cu cea a practic toate fragmentele de rocă de manta găsite în bazalt din întreaga lume. Acest lucru a arătat că diamantul a venit cu siguranță dintr-o bucată normală a mantalei Pământului. „În acest studiu, am demonstrat că zona de tranziție nu este un burete uscat, ci conține cantități considerabile de apă”, spune Brenker, adăugând: „Acest lucru ne aduce și mai aproape de ideea lui Jules Verne despre un ocean în interiorul Pământului.” Diferența este că nu există ocean acolo, ci rocă hidratată despre care Brenker spune că nu se simte umedă sau picură.