Oamenii de știință își dau seama că misterioasa explozie radio rapidă din spațiu pare ciudat de familiară
Oamenii de știință au avut un sentiment ciudat de deja vu când s-au uitat atent la o serie misterioasă de fulgere strălucitoare într-o galaxie aflată la doar 12 milioane de ani lumină distanță.
Flash-urile, cunoscute sub numele de Repeating Fast Radio Burst (FRB), par izbitor de similare cu fulgerările găsite în Nebuloasa Crab. Nebuloasa Crab este o rămășiță faimoasă a unei explozii stelare antice, sau supernova, pe care oamenii l-au observat în 1054 d.Hr., care a fost înregistrat de mai multe culturi distincte. Rămășițele colorate au afișat fulgere strălucitoare, strălucitoare, care seamănă foarte mult cu FRB-urile recent descoperite, care au avut loc în galaxia M81, au spus cercetătorii.
„Unele dintre semnalele pe care le-am măsurat sunt scurte și extrem de puternice, asemănătoare cu unele semnale de la pulsarul crabului”, a spus Kenzie Nimmo, doctorand în astronomie la Institutul Olandez pentru Radio Astronomie și la Universitatea din Amsterdam din Amsterdam. Olanda, a spus într-un comunicat de presă.
Legate de: „Semnalul ciudat” vine din Calea Lactee. Care este cauza?
Explozia din ceea ce este acum Nebuloasa Crabului a fost verificate în la 4 iulie 1054, de către astronomii chinezi, care au văzut o stea nouă sau „oaspete” deasupra cornului sudic al Taurului. „Oaspetele” a strălucit pe cer timp de 23 de zile și a fost de 6 ori mai strălucitor decât Venus, au înregistrat astronomii. A fost încă vizibil timp de aproape doi ani după explozie și a fost înregistrat și de astronomii arabi și japonezi.
Rămășița a fost văzută cel mai bine cu un telescop, ceea ce înseamnă că nebuloasa rămasă nu a fost observată pentru prima dată abia în 1731 de astronomul britanic John Bevis. astronom francez Charles Messier a observat-o în mod independent 27 de ani mai târziu și l-a adăugat în catalogul său acum faimos de obiecte Messier, desemnând nebuloasa Messier 1 sau M1.
Și abia în anii 1960 astronomii au observat o sursă radio fluctuantă care a coincis cu locația Nebuloasei Crabului și, în cele din urmă, au stabilit că semnalul venea de la un pulsarun fel de stea neutronică (ea însăși un cadavru stelar super dens lăsat în urmă de o supernovă) cu un câmp magnetic puternic.
Dar, în ciuda cauzei cunoscute a exploziilor Nebuloasei Crabului și a asemănării lor cu cele văzute în M81, astronomii nu sunt încă siguri ce se întâmplă în galaxia M81. Aceste FRB au fost observate pentru prima dată în ianuarie 2020, venind din direcția constelației Ursa Major, Carul Mare.
Până în prezent, FRB-urile au fost găsite în cea mai mare parte în galaxii presărate cu stele tinere, dar observațiile lui M81 sunt o excepție, deoarece o serie de o duzină de antene radio au identificat destul de clar sursa semnalului către un cluster antic de stele cunoscut sub numele de globular. cluster. .
Un candidat pentru explicarea FRB-urilor este că aceste fulgere luminoase provin din magnetare — cei mai puternici magneți din univers și un alt tip de reziduuri de supernovă. Și această explicație are sens acolo unde stelele tinere sunt comune, dar este mai complicată când vine vorba de M81, au spus cercetătorii.
„Ne așteptăm ca magnetarele să fie strălucitoare și noi și cu siguranță să nu fie înconjurate de stele vechi”, a spus Jason Hessels de la Universitatea din Amsterdam și ASTRON în declarație. „Dacă ceea ce ne uităm aici este într-adevăr un magnetar, atunci nu se poate fi format dintr-o stea tânără care explodează. Trebuie să existe o altă cale.”
O posibilă explicație ar putea fi aceea că a pitic alb (nucleul de răcire al unei stele mari ars) a extras gaz dintr-o stea nefericită din apropiere. De-a lungul timpului, cercetătorii bănuiesc că masa suplimentară ar fi putut cauza pitica albă să se prăbușească într-un magnetar.
În total, deși oamenii de știință nu sunt siguri exact ce a cauzat semnalul sau de ce este atât de similar cu cel care emană din Nebuloasa Crabului, ei bănuiesc că răspunsul este ceva neobișnuit – că este un magnetar neobișnuit, un pulsar neobișnuit sau un alt fenomen ceresc. .
Cercetarea a fost publicată în două articole miercuri (23 februarie): unul în astronomie naturală condus de Nimmo, iar celălalt în Natură condus de Franz Kirsten, Universitatea de Tehnologie Chalmers și Institutul Olandez pentru Radio Astronomie.
Urmărește Elizabeth Howell pe Twitter @howellspace. Urmărește-ne pe twitter @Spacedotcom sau facebook.