Oasele de pterozauri descoperite în Australia dezvăluie cea mai veche reptilă zburătoare din lume trăită acolo acum 107 milioane de ani
Prin amabilitatea Peter Trusler/Universitatea Curtin
Schița de artist a unui pterozaur.
CNN
—
Pterozaurii, cele mai vechi reptile zburătoare din lume, au zburat pentru prima dată pe cerul australian acum 107 milioane de ani, potrivit unui studiu publicat miercuri.
Paleontologii au ajuns la această concluzie după ce au examinat două bucăți de os preistoric excavate din Dinosaur Cove – un sit de fosile din statul australian Victoria – în urmă cu mai bine de trei decenii.
Probele s-au dovedit a fi cele mai vechi resturi de pterozaur recuperate vreodată în țară, potrivit studiului publicat în revista științifică. Istorie Biologie Miercuri.
Creatura gigantică a fost prima vertebrată care a dezvoltat capacitatea de a zbura și a trăit alături de dinozauri în timpul erei mezozoice, care a început acum 252 de milioane de ani.
Experții de la Curtin University din Perth și Museums Victoria, Melbourne au examinat oasele a doi indivizi, inclusiv un os de aripă aparținând primului pterozaur juvenil raportat vreodată din Australia.
Prin amabilitatea Adele Pentland/Universitatea Curtin
Oase de pterozaur descoperite la Dinosaur Cove din Victoria, Australia.
S-a descoperit că o bucată de os pelvin provine de la un pterozaur cu o anvergură a aripilor de peste doi metri (6,5 picioare). Unii pterozauri aveau o anvergură a aripilor de peste 10 metri (33 ft).
Specimenele australiene au fost descoperite în timpul unei săpături la Dinosaur Cove în anii 1980, condusă de paleontologii Tom Rich și Pat Vickers-Rich of Museums Victoria Research Institute.
Autorul principal al studiului publicat miercuri, Adele Pentland de la Universitatea Curtin, a declarat pentru CNN că descoperirea a arătat că creaturi masive au zburat pe lângă Australia cu zeci de milioane de ani în urmă, în ciuda condițiilor dure, dificile în perioada Cretacicului (cu 145 milioane până la 66 milioane de ani în urmă). . , când Victoria a stat în întuneric săptămâni întregi.
„Australia era mai la sud decât este astăzi”, a spus ea, adăugând că locul unde au fost recuperate cele două exemplare ar fi fost în Cercul Arctic la acea vreme.
Mai puțin de 25 de seturi de rămășițe de pterozauri din patru specii au fost găsite în Australia începând cu anii 1980, a spus ea. Prin comparație, în locuri precum Brazilia și Argentina, peste 100 de seturi au fost recuperate de pe site-uri individuale, a adăugat ea.
Pentland, doctorandă, a pus pe seama lipsei de entuziasm pentru specie din țară cele trei decenii necesare pentru a confirma exemplarele actuale, până când le-a apucat și „le-a dat în sfârșit momentul la soare”.
Într-o declarație, Rich, de la Museums Victoria Research Institute, a spus că a fost „minunat” să vezi lucrările de excavare efectuate la Dinosaur Cove în anii 1980 dând roade.
La acea vreme, voluntarii au petrecut ani de zile săpând un tunel de 60 de metri într-o stâncă de pe litoral, unde au fost găsite oasele.
„Aceste două fosile sunt rezultatul muncii intense a peste 100 de voluntari pe parcursul unui deceniu”, a adăugat el.