Pe măsură ce Rusia se profilează, SUA încearcă să influențeze lupta Africii de Vest împotriva islamiștilor

DABOYA, Ghana, 15 martie (Reuters) – Comandanții americani care conduc exerciții anuale de combatere a terorismului în Africa de Vest au îndemnat națiunile de coastă să depindă unul de celălalt pentru a limita o răspândire a insurgenței islamiste, mai degrabă decât puterile non-occidentale, după ce Mali a angajat forțele ruse anul trecut. mercenari.

Relațiile dintre Rusia și Statele Unite au devenit mai ostile de când Moscova a invadat Ucraina în urmă cu mai bine de un an, iar Washingtonul și aliații săi se opun influenței ruse în Africa de Vest.

În timpul exercițiilor din această lună, în nordul Ghanei, instructorii au îndemnat trupele să împărtășească numerele de telefon cu omologii străini care operează peste granițele prost demarcate, adesea la doar câțiva kilometri una dintre ele. În altă parte, soldații au învățat și să folosească motocicletele, așa cum o fac insurgenții, pentru viteza și manevrabilitatea lor.

Depășit de grupuri islamiste și pe fondul unei cearte cu fosta putere colonială Franța, guvernul militar din Mali a angajat anul trecut pe un antreprenor militar rus privat Wagner Group, ai cărui luptători joacă un rol cheie în Ucraina, pentru a lupta împotriva militanților. Acest lucru a îngrijorat guvernele occidentale și Națiunile Unite, care spun că această mișcare a dus la un izbucnire de violență.

Mali, al cărui guvern a preluat puterea printr-o lovitură de stat militară în 2021, a declarat anterior că forțele ruse nu erau mercenari, ci antrenori care ajutau trupele locale cu echipamente rusești.

„Aveți guverne cu atât de multe probleme încât încep să ajungă la alți actori rău intenționați care poate exploatează și mai mult resursele acestor țări”, a declarat colonelul Robert Zyla de la Comandamentul pentru Operații Speciale din Statele Unite pentru Africa (SOCAF) în timpul Reuters. exerciții în Ghana.

„Compară asta cu ceea ce încercăm să aducem, care sunt parteneriate între vecini și alte națiuni democratice”.

În timpul exercițiilor din această lună, soldații au patrulat prin tufișuri aride presărate cu tufișuri subțiri. În centrul strategiei este implicarea comunităților de graniță și asigurarea faptului că armatele lucrează împreună într-o regiune în care granițele se întind pe sute de kilometri de deșert slab populat.

„Nici o țară nu poate rezolva asta singură”, a spus Zyla. „În viitor, va fi vorba despre a învăța țările din regiune cum să treacă granițele și să vorbească”.

NEOPREREA INSURRECȚIEI

Timp de un deceniu, eforturile ofensive nu au reușit să oprească o insurgență islamistă care a ucis mii de oameni și a strămutat milioane. Experții în securitate spun că s-ar putea înrăutăți după ce mii de soldați francezi au fost alungați din Mali și Burkina Faso de juntele militare în acest an.

Principala provocare este lipsa resurselor și angajamentul internațional pe scară largă pentru apărare într-una dintre cele mai sărace regiuni ale lumii, au spus experții.

Ghana și-a întărit trupele în regiunile nordice. Dar nu are drone de recunoaștere care să monitorizeze zonele de frontieră, a declarat colonelul Richard Kainyi Mensah, șeful de operațiuni al Brigăzii de Operații Speciale din Ghana.

„Logistica și echipamentele sunt cheia”, a spus el. „Resursele sunt limitate”.

Nu se știe ce resurse suplimentare sunt gata să acorde Statele Unite și Europa. Statele Unite au ezitat să se angajeze după moartea a patru soldați în Niger în 2017. Regatul Unit, Germania și alte țări își retrag trupele dintr-o misiune de menținere a păcii a Națiunilor Unite în Mali, pe măsură ce securitatea se deteriorează.

La începutul acestei luni, generalul Michael Langley, comandantul Comandamentului SUA pentru Africa, a declarat reporterilor că „stabilizarea și securitatea” sunt prioritățile sale în Africa, fără a oferi detalii.

Unii cred că nu facem suficient.

„Există multă ezitare să implementăm mai mult decât avem nevoie”, a declarat Aneliese Bernard, director al Strategic Stabilization Advisors, un grup de consultanță privind riscurile din SUA. „Ironia este că asta înseamnă că practic punem un bandaj pe un membru tăiat”.

Timpul este crucial, au spus experții în securitate și oficialii militari. Violența islamistă care a început în 2012 în Mali s-a răspândit. Grupurile armate au un punct de sprijin în țările de coastă, inclusiv Benin și Togo, și amenință liderii economici ivorieni și ghanezi.

Reportaj de Cooper Inveen în Daboya și Edward McAllister în Dakar; Scris de Edward McAllister; Editare de Cynthia Osterman

Standardele noastre: Principiile Thomson Reuters Trust.