Platformele de învățare online pot reduce decalajul digital în comunitățile rurale
Instrumentele există pentru a reduce decalajul digital în comunitățile rurale – acum guvernul, educatorii și companiile de tehnologie trebuie să lucreze împreună pentru a conduce programe de calitate.
Știința, tehnologia, inginerie și matematică (STEM) sunt subiectele pe care copiii trebuie să le învețe pentru a-și îmbunătăți șansele de succes financiar în era digitală. Potrivit Biroului de Statistică a Muncii din SUA, ocupațiile din domeniile STEM sunt de așteptat să crească cu 8% până în 2029, de două ori rata de creștere a ocupațiilor non-științifice. Dincolo de asta, viitorul nu este încă modelat. Șaizeci și cinci la sută dintre copiii care intră astăzi în școala primară vor lucra în locuri de muncă care nu au fost încă create. Este posibil ca oamenii să nu știe încă care vor fi acele locuri de muncă, dar pot anticipa că vor avea nevoie și de abilități STEM.
Nu toți educatorii sau părinții înțeleg statisticile uluitoare despre viitorul digital și acționează suficient de rapid pentru a permite schimbările necesare. Îngrijorarea cu privire la lipsa de lucrători în tehnologie și știință care să alimenteze economia de mâine provoacă anxietate, la fel ca viitoarea schimbare de paradigmă, care probabil va lăsa subangajați sau în șomaj pe persoane altfel capabile. Lipsa educației STEM poate fi călcâiul lui Ahile pentru următoarea generație, indiferent dacă locuiește în New York, Arkansas, sau undeva departe de Statele Unite, precum țara mea, România.
În România, o platformă online de predare a abilităților STEM ia permis unui pasionat de tehnologie în devenire în vârstă de 11 ani să construiască un robot ca parte a celei mai mari competiții de robotică educațională pentru copii din România.
Apel la acțiune
Agențiile guvernamentale, educatorii și companiile tehnologice din SUA trebuie să se unească mai rapid și mai puternic pentru a construi programele necesare pentru a se asigura că toți tinerii au abilitățile necesare pentru a prospera într-un viitor interesant, dar incert. Deși există o nevoie urgentă de a extinde cursurile STEM pentru studenții din comunitățile urbane și suburbane, există o nevoie și mai mare de a extinde programele STEM în colțurile adesea neglijate ale Americii rurale.
Accesul la internet se îmbunătățește în zonele rurale ale țării. Cu toate acestea, disponibilitatea computerelor și a internetului este doar o parte a problemei comunităților rurale. Studenții din satele slab populate au nevoie în continuare de o educație de calitate – iar banda largă nu poate oferi. Școlile nepregătite să conducă un curriculum orientat spre STEM ar trebui să îmbrățișeze matematica și știința. Ei vor trebui să găsească soluții creative.
În România, oamenii au trebuit să fie inovatori pentru a găsi o soluție care să ofere educație STEM de calitate studenților care locuiesc departe de orașele și orașele pline de viață. În Statele Unite, 14% din populație trăiește în zone rurale; 46% dintre români își spun țara acasă. Guvernul și sectorul privat fac tot ce pot pentru a se pregăti pentru un viitor digital. Unele programe încep să prindă rădăcini.
Reducerea decalajului digital
Luați în considerare povestea lui Andrei, un tânăr care a crescut într-o comunitate de fermieri de doar 2.500 de oameni. Are aptitudinea de a urma cursuri STEM solicitante, dar curriculum-ul lipsea în orașul său natal, românesc, Boteni. O platformă online accesibilă elevilor de la școala sa i-a oferit copilului introvertit, dar ambițios, de 11 ani, cunoștințele necesare pentru a lucra cu plăci programabile, senzori și mecatronică. După un an de muncă asiduă cu platforma bazată pe inteligență artificială, pasionatul de tehnologie în devenire a construit un robot ca parte a celei mai mari competiții de robotică educațională pentru copii din România.
În 2020, investitorii au investit un record de 2,2 miliarde de dolari în tehnologie educațională în Statele Unite. Dar, în timp ce banii curg pentru unele proiecte, există întotdeauna temeri că noi instrumente interesante vor fi destinate copiilor din oraș sau din suburbii, dintre care mulți ar putea fi deja în fața curbei de învățare tehnologică. Acest lucru îi lasă pe copiii din familiile rurale cu riscul de a fi marginalizați – nepregătiți pentru a naviga într-o economie bogată în informații.
Andrei continuă să-și dezvolte abilitățile de construire de computere și roboți. Hack-a-thon-ul de la București la care a participat a fost o experiență transformatoare – după un an de muncă virtuală, s-a legat cu alți studenți din comunitățile rurale cu interese similare. Profesorii săi au observat o schimbare în entuziasmul său la întoarcerea la Boteni. El a concurat recent în alte competiții de tehnologie a informației și așteaptă cu nerăbdare o carieră interesantă la care ar fi putut doar să viseze.
Povești ca acestea – despre copiii din comunitățile rurale care fac progrese tehnologice majore – sunt acum o realitate pentru unii tineri. Povestea de succes a lui Andrei poate fi doar povestea unui tânăr. Cu toate acestea, oferă o viziune optimistă asupra a ceea ce este posibil pentru familiile care aleg să locuiască în afara marilor metropole. Poate deschide o lume cu totul nouă pentru cineva, în mod tradițional, îndepărtat geografic de oportunități.
Răzvan Bologa este profesor la Catedra de Informatică și Cibernetică a Universității de Studii Economice din București și este interesat de managementul cunoștințelor, inteligența artificială și educația digitală. Este co-fondator și CEO al NextLab.tech (www.nextlab.tech/english).
Razvan Bologna