Profesorul UTC ajută la identificarea osului vechi de două milioane de ani
Un profesor UTC face parte dintr-o echipă de cercetare care a descoperit fosila unei noi specii de animale care a trăit în urmă cu aproximativ două milioane de ani.
Tim Gaudin, profesor al Fundației UC la Departamentul de Biologie, Geologie și Științe ale Mediului, a ajutat la identificarea unei specii de pangolin, numită și armadillo solz, care a trăit în România, Europa de Est.
Descoperirea fosilei – un humerus sau os de braț – primește atenție internațională cu cercetări publicate în Jurnalul de Paleontologie a Vertebratelor.
„Pangolinii au apărut de fapt în Europa cu aproximativ 50 de milioane de ani în urmă, dar istoricul lor fosil se termină cu aproximativ 10 milioane de ani în urmă”, a spus Gaudin. „Noua fosilă arată că pangolinii au fost prezenți în Europa cu aproximativ 1-2 milioane de ani în urmă”.
Fosila confirmă credința antropologilor că o specie dispărută de pangolin trăia în Europa de Est la acea vreme, în timp ce majoritatea pangolinilor trăiau în Africa subsahariană, a spus Gaudin.
A lucrat cu o echipă de la Universitatea din Arkansas condusă de profesor asociat de antropologie Claire Terhune.
Osul care a fost găsit este un humerus sau brațul superior.
„Nu este o fosilă de lux”, a scris ea pe site-ul AU. „Este doar un singur os, dar este o specie nouă dintr-un gen bizar de animale. Suntem mândri de asta, deoarece înregistrarea fosilelor de pangolin este extrem de rară”.
Gaudin a spus că echipa de cercetare l-a abordat din cauza reputației sale în lumea antropologiei ca expert în pangolin.
„Am fost adus în urmă cu doar doi sau trei ani și jumătate, odată ce și-au dat seama că ar putea avea o fosilă de pangolin, pentru că probabil sunt cel mai important expert din lume în fosile de pangolin”, a- a declarat el. „Sună nemodest, dar pentru a fi corect, este o lucrare destul de modestă. Nu sunt mulți pangolini fosile, darămite oameni care îi studiază.
Sarcinile lui au fost să identifice fosila și să ajute la determinarea semnificației acesteia, a spus el.
Fosila a fost studiată la Universitatea din Arkansas, dar va fi returnată în România.