Protestatarii irakieni asaltează parlamentul de la Bagdad și organizează o sit-in

BAGHDAD (AP) — Mii de susținători ai unui cleric șiit influent au năvălit sâmbătă în parlamentul irakian, pentru a doua oară în această săptămână, pentru a protesta împotriva eforturilor de formare a guvernului conduse de rivalii săi, o alianță de grupuri susținute de Iran.

Alianța a dat semne de divizare internă, unii cerând contra-proteste – o evoluție care ar ridica spectrul tulburărilor civile – în timp ce alții au cerut ulterior dialog.

Forțele de securitate irakiene au folosit mai întâi gaze lacrimogene și grenade paralizante pentru a încerca să respingă protestatarii, susținători ai clericului Muqtada al-Sadr. Odată înăuntru, protestatarii au declarat o așezare pe perioadă nedeterminată și au spus că nu se vor dispersa până când cererile lor nu vor fi îndeplinite.

Pe măsură ce numărul protestatarilor a crescut, poliția a dat înapoi. O ședință parlamentară așteptată nu a avut loc și niciun deputat nu a fost în sală. Până la sfârșitul după-amiezii, Ministerul Sănătății a declarat că aproximativ 125 de persoane au fost rănite în urma violenței – 100 de protestatari și 25 de membri ai forțelor de securitate.

Președintele Parlamentului, Mohammed Halbousi, a suspendat viitoarele sesiuni până la noi ordine.

Mai devreme în cursul zilei și răspunzând la apelurile de la al-Sadr, protestatarii au folosit frânghii și lanțuri pentru a dărâma baricadele de ciment care duceau la poarta zonei verzi puternic fortificate din Bagdad, care găzduiește clădiri guvernamentale și ambasade.

Evoluțiile au arătat că al-Sadr își folosea susținătorii largi ca o tactică de presiune împotriva rivalilor săi, după ce partidul său nu a reușit să formeze un guvern, deși a câștigat cele mai multe locuri la alegerile federale din octombrie.

Fără nicio parte aparent dispusă să dea înapoi și al-Sadr intenționat să deraieze eforturile de formare a guvernului conduse de rivalii săi, limbul și paralizia politică a Irakului au dus la o nouă eră de instabilitate în țara asediată.

Al-Sadr și-a folosit susținătorii ca pârghie împotriva rivalilor săi și le-a ordonat să ocupe parlamentul în trecut – cum ar fi în 2016, în timpul administrării primului ministru Haidar al-Abadi.

Acum, la 10 luni de la ultimele alegeri, vidul politic se conturează a fi cel mai lung de când invazia condusă de SUA din 2003 pentru a-l răsturna pe dictatorul irakian Saddam Hussein a restabilit ordinea politică a țării.

Rivalii lui Al-Sadr din Cadrul de Coordonare – o alianță a partidelor șiite susținute de Iran, conduse de fostul prim-ministru Nouri al-Maliki – au dat semne de diviziuni interne mai târziu sâmbătă.

Inițial, alianța a cerut contra-proteste „pașnice” pentru apărarea statului, stârnind temeri de posibile ciocniri de stradă și violențe interetnice.

„Pacea civilă este o linie roșie și toți irakienii trebuie să fie gata să o apere prin toate mijloacele posibile și pașnice”, a spus alianța. Trei oficiali șiiți au spus că declarația a fost scrisă de al-Maliki și liderul miliției și personalitate politică Qais al-Khazali.

Ulterior, Hadi al-Amiri, de asemenea lider al alianței, a emis o declarație prin care invita „fratele nostru drag” al-Sadr la „un dialog serios” pentru a găsi o cale de ieșire din impas. Al-Maliki a părut, de asemenea, să pivoteze și a lansat o declarație în care spunea că evenimentele tumultoase din acea zi l-au determinat să solicite dialogul cu al-Sadr.

Al-Maliki este principalul rival al lui al-Sadr și ambii bărbați sunt puternici în sine.

Organizația Națiunilor Unite și-a exprimat îngrijorarea cu privire la o instabilitate mai mare și le-a cerut liderilor irakieni să detensioneze. „Vocile rațiunii și înțelepciunii sunt esențiale pentru a preveni violența ulterioară. Toți actorii sunt încurajați să dezamorseze în interesul tuturor irakienilor”, a spus ONU.

Într-un discurs, prim-ministrul interimar Mustafa al-Kadhimi a cerut reținere.

„Blocurile politice trebuie să se așeze și să negocieze și să ajungă la un acord pentru binele Irakului și al irakienilor”, a spus el și a ordonat forțelor de securitate să-i protejeze pe protestatari.

Liderul șiit Ammar al-Hakim – care este aliat cu Cadre, dar a anunțat că nu va participa la următorul guvern – a făcut ecou cuvintele lui al-Kadhimi și a cerut ambelor părți să facă concesii pentru a evita „pierderea de neînlocuit a patriei”.

Pe tot parcursul zilei, susținătorii al-Sadr – dintre care mulți au călătorit nu numai din Bagdad, ci și din alte provincii pentru a organiza sit-in-ul – au continuat să înghesuie clădirea parlamentului, purtând steagul irakian și portrete ale lui al-Sadr. Au scandat împotriva intruziunii statelor străine, o referire voalată la Iran.

Era a doua oară în patru zile când clerul le ordonase adepților săi să-și ia cauza în Zona Verde. Miercuri, după ce protestatarii au luat cu asalt în clădirea parlamentului, ei au plecat la scurt timp după ce au intrat, la ordinul lui al-Sadr.

Demonstrația de forță de miercuri a venit după ce rivalii lui al-Sadr au făcut un pas înainte în eforturile lor de formare a guvernului, numindu-l pe Mohammed al-Sudani drept candidat pentru prim-ministru.

În interiorul parlamentului, pe măsură ce ziua a progresat, apărarea din partea forțelor de securitate a devenit mai puțin intensă și mulți au fost văzuți stând și discutând cu protestatarii. Ulterior, unii protestatari au început să se deplaseze din parlament spre clădirea Consiliului Judiciar.

„Am venit astăzi să eliminăm clasa politică coruptă și să o împiedicăm să țină o sesiune parlamentară și să împiedicăm Cadre să formeze un guvern”, a spus Raad Thabet, în vârstă de 41 de ani. „Am răspuns la apelul lui al-Sadr”.

Partidul lui Al-Sadr a renunțat la discuțiile de formare a guvernului în iunie, dându-le rivalilor din cadrul de coordonare majoritatea de care aveau nevoie pentru a avansa procesul.

Mulți protestatari s-au îmbrăcat în negru pentru a marca zilele premergătoare Ashura, care comemorează moartea imamului Hussein, nepotul profetului Mahomed și una dintre cele mai importante figuri ale islamului șiit. Mesajele lui Al-Sadr către adepții săi au folosit această zi importantă a islamului șiit pentru a declanșa proteste.

Nu este clar în ce măsură evenimentele de sâmbătă ar putea deraia eforturile de a aduna suficient sprijin pentru candidatura lui al-Sudani la prim-ministru. Al-Maliki și-a dorit el însuși postul de premier, dar s-au scurs înregistrări audio în care se presupune că l-a înjurat și criticat pe al-Sadr și chiar pe propriii săi aliați șiiți, scufundându-și efectiv candidatura.