Regretul lui Hansen la selecția pentru Cupa Mondială 2019

Sir Steve Hansen și-a dezvăluit regretul față de selecția la Cupa Mondială FIFA Toti negrii blocat în Japonia pentru trei coroane consecutive la Cupa Mondială în 2019.

În ultima rundă a lui Hansen ca antrenor principal al All Blacks, el a făcut apeluri îndrăznețe pentru a împrospăta echipa după o pierdere șoc cu 47-26 în fața Wallabies din Perth în campionatul de rugby din acest an.

Plătiți prețul înfrângerii, extremi Rieko Ioane și Ben Smith au fost abandonate în favoarea perechii de cruciați Podul George și Sevu Reece.

All Blacks i-au învins pe Wallabies cu 36-0 la Auckland, când Bledisloe s-a întors cu noua pereche de aripi și nu s-a uitat niciodată înapoi, începând cu Bridge și Reece pentru fiecare confruntare majoră la Cupa Mondială.

Antrenorul câștigător al Cupei Mondiale 2015 și-a împărtășit regretul că nu l-a selectat pe Smith pentru fatidica semifinală împotriva Angliei, care s-a încheiat cu o înfrângere cu 19-7 în fața echipei lui Eddie Jones.

„Dacă aș fi avut din nou timpul meu, l-aș fi ales”, a scris Hansen pentru autobiografia lui Smith, Ben Smith: mai mult decât un joc.

Antrenorul a explicat la acea vreme că demiterea sa de la Smith s-a datorat unei „pierderi a încrederii în sine” din cauza unei accidentări sau a retragerii, motiv pentru care fundașul nu i s-a părut bine al celor de la All Blacks.

„Mi-a fost foarte greu să publice asta în mass-media”, a explicat 84-Test All Black în autobiografia sa.

„Steve nu se așezase cu mine să vorbească despre asta și era o priză la care nu trebuia să meargă”.

All Blacks pariau pe competiție cu Anglia aliniată Scott Barrette la nr. 6, care s-a dovedit în cele din urmă o decizie greșit calculată, reducând nevoia ca un specialist cu minge înaltă precum Smith să concureze pentru lovituri contestate pe aripa dreaptă.

Hansen a recunoscut, de asemenea, că experiența lui Smith ar fi ajutat într-un meci în care All Blacks se chinuia să-și găsească picioare împotriva unei echipe rampante din Anglia.

Smith, împreună cu alți fundași veterani Ryan Croty, Sonny Bill Williams au fost trecute cu vederea pentru echipa de start, Williams ieșind de pe bancă cu întârziere.

Fundașul de la Highlanders știa că intrarea în turneu va fi ultima lui urlă și simțea că mai are ceva de oferit.

„Aceasta va fi întotdeauna ultima mea campanie All Black și am simțit că încă mai am rugby în mine”, a scris Smith.

„A fost frustrant pentru că familia mea venise să mă sprijine. Erau foarte buni, dar probabil puțin sensibili că știau că mă doare din cauza felului în care au mers unele lucruri.

În meciul pentru medalia de bronz împotriva Țării Galilor, Smith a luat startul și a ieșit cu stil cu două încercări într-o victorie cu 40-17.