Resturile spațiale au lovit Luna. În mod ciudat, oamenii de știință sunt încântați
De obicei, atunci când un stat național sau o corporație trimite accidental gunoi spațiale scăpate de sub control și sparge ceva, ceilalți se supără. Iată o excepție notabilă: apare o bucată de gunoi spațial să se fi ciocnit cu Luna la aproximativ 5.800 de mile pe oră pe 4 martie, iar oamenii de știință sunt entuziasmați. În timp ce incidentul subliniază o problemă persistentă în ceea ce privește explorarea spațiului încărcat de moloz de către omenire, el poate oferi oamenilor de știință oportunitatea de a afla mai multe despre geologia Lunii Pământului.
Luna este plină de mistere, cum ne afectează ciclurile de somn la prezența „capcanelor” de dioxid de carbon teoretic, acest lucru ar putea fi folosit într-o zi pentru a ajuta oamenii să creeze colonii lunare. Cu toate acestea, cu această ocazie, ar putea ajuta la clarificarea unui mister, și anume cum arată un crater de impact pe Lună imediat după ce se formează. În acest proces, ar putea ajuta oamenii de știință să data craterele existente pe Lună și să ne perfecționeze înțelegerea geologică a satelitului natural al Pământului.
„Următorul impact al rachetei va oferi o experiență întâmplătoare care ar putea dezvălui multe despre felul în care coliziunile naturale bat și scufundă suprafețele planetare”, a spus savantul planetar Paul Hayne de la Universitatea din Colorado Boulder, care studiază Luna. articol recent pentru SciTechDaily. „O înțelegere mai profundă a fizicii impactului va ajuta în mare măsură cercetătorii să interpreteze peisajul arid al Lunii, precum și efectele impactului asupra Pământului și a altor planete”.
Piesa de gunoi spațial în cauză este propulsor de rachetă cheltuit de origine necunoscută: vinovații suspectați variază de la o rachetă chineză la o rachetă SpaceX, deși toată lumea neagă, fără a fi surprinzător, dreptul de proprietate. În orice caz, oamenii de știință pot confirma că obiectul are aproximativ 40 de picioare lungime și cântărește aproape 10.000 de lire sterline. După ce a fost impactat, o undă de șoc probabil i-a străbătut tot corpul, deoarece partea din spate i-a fost distrusă. Resturile metalice au zburat în toate direcțiile. Dacă oamenii de știință pot găsi craterul de impact, ar putea afla mai multe despre cum a creat suprafața lunară din roci pulverizate pe peisajul fără aer.
Doriți mai multe povești despre sănătate și știință în căsuța dvs. de e-mail? Abonați-vă la newsletter-ul săptămânal al emisiunii Omul de știință vulgar.
Bill Gray, autorul Proiectul Pluto software-ul care monitorizează obiectele din apropierea Pământului (NEO-uri) și prima persoană care a observat cursul de coliziune a gunoaielor spațiale cu Luna, a postat pe blogul său că „Speram în mod special ca un booster să lovească în partea apropiată, într-o zonă neluminată, lângă First sau Ultimul trimestru; probabil că ar fi vizibil de pe Pământ. Dar ar trebui să fim foarte norocoși pentru asta.”
El a adăugat că „când crezi că acesta este primul impact lunar neintenționat pe care l-am avut, punct, nivelul de noroc necesar crește”.
Deoarece acest obiect a aterizat pe partea îndepărtată a Lunii, telescoapele terestre nu au putut observa impactul său real. Acestea fiind spuse, Lunar Reconnaissance Orbiter al NASA va putea fotografia craterul de impact în aproximativ două săptămâni, odată ce orbita sa îl va aduce deasupra zonei de impact. Așa cum a scris Hayne – în timp ce își amintea un proiect din 2009 în care a fost implicat, care presupunea prăbușirea intenționată a unui satelit într-un crater în umbră din apropierea polului sud lunar – „experiența accidentală a prăbușirii viitoare va oferi oamenilor de știință planetar șansa de a observa un crater foarte asemănător în lumina zilei.”
Deși coliziunea propulsorului uzat cu Luna se poate dovedi a fi fortuită, problema mai mare a gunoiului spațial este destul de serioasă. Astronomii estima că aproximativ 30.000 de obiecte orbitează Pământul în întregime accidental, după ce au fost plasate acolo de către ființe umane: părți aruncate ale stațiilor spațiale și rachete, așchii de vopsea și echipamente sparte, echipamente pierdute, cum ar fi spatule și camere, schije de la coliziuni și chiar bucăți de urină înghețată. Masa lor combinată este estimată la peste 9.600 de tone și pot fi la fel de mari ca un autobuz Greyhound. Toți sunt blocați în zona cunoscută sub denumirea de orbita joasă a Pământului (LEO), care este definită ca fiind regiunea aflată la 125 până la 1.200 de mile deasupra suprafeței planetei.
LEGATE DE: 40 de sateliți SpaceX pe care astronomii îi urăsc au fost distruși de o furtună geomagnetică
O posibilă soluție la problema gunoaielor spațiale este trimiterea altor nave care le prind și eliberează înapoi în atmosfera Pământului, unde se va arde când se întoarce. O navă spațială numită ELSA-d (End-of-Life Services) a fost lansat anul trecut din Cosmodromul Baikonur din Kazahstan în acest scop. John Auburn, directorul general al Astroscale din Marea Britanie, a declarat la acea vreme pentru NBC News că era „extrem de complex pentru că trebuie să potriviți exact mișcarea navei spațiale cu care vă andocați”. Când o navă spațială se acoperează cu Stația Spațială Internațională, este o manevră foarte controlată. Dar dacă încerci să te acoperi cu un satelit defect, acesta se poate prăbuși și trebuie să reasamblați foarte încet, aproape ca și cum ați dansa.
El a comparat problema cu obținerea poluarea cu plastic din ocean, observând că „este o problemă ca plasticul din ocean. Lucrăm de opt ani pentru a transforma o problemă dificilă într-o afacere”.
Aflați mai multe despre deșeurile spațiale: