Să încheiem purgatoriul Schengen de 11 ani al Bulgariei și României

Săptămâna trecută s-au împlinit 11 ani de când guvernele conduse de conservatori au pus veto asupra aderării la Schengen a României și Bulgariei.

Bulgaria și România au trecut prin toate etapele procesului de evaluare pentru a se alătura blocului fără pașapoarte. A făcut parte din înțelegere. Cu toate acestea, în ciuda solicitărilor repetate din partea Parlamentului European, procesul a fost amânat în mod inacceptabil de-a lungul anilor din motive care nu au legătură cu gestionarea durabilă și responsabilă a frontierelor externe ale UE.

Chiar dacă ambele țări au muncit din greu pentru a se asigura că sunt pregătite pentru libera circulație, mai mult de un deceniu mai târziu, ambele țări încă așteaptă. An de an, eforturile Sofiei și Bucureștiului au fost ignorate.

Fără niciun motiv obiectiv, România și Bulgaria au așteptat prea mult la ușă. Răbdarea are limitele ei. Guvernele UE nu pot continua să trădeze valorile UE de solidaritate și coeziune.

Europa a fost supusă unor presiuni pe mai multe fronturi în ultimii ani.

Mai întâi de criza financiară, apoi de pandemia de Covid-19 și mai recent de războiul Rusiei împotriva Ucrainei și de efectul rezultat al creșterii prețurilor la energie.

Țările de la granița UE cu Ucraina au demonstrat un nivel fără precedent de solidaritate în fața unui aflux de refugiați.

Duble standarde populiste

Guvernele populiste din Consiliul UE trebuie să renunțe acum la standardele duble și să dea dovadă de același spirit de solidaritate.

Europa trebuie să-și revină împreună. Trebuie să oferim statelor membre cele mai bune șanse de redresare completă folosind toate mijloacele pe care le avem la dispoziție. Permiterea României și Bulgariei să adere la Schengen va stimula activitatea economică și ar putea ajuta mai mulți lucrători să câștige salarii mai bune.

A face parte din Schengen ar elimina controalele la frontieră pentru vehiculele de transport de pasageri și rutier și ar reduce timpii de așteptare la frontiere, lăsând zilele de cozi lungi o amintire îndepărtată.

Repercusiunile oricărei noi amânări ar putea fi foarte costisitoare, atât din punct de vedere al siguranței, cât și al economiei. Nu numai că ar rămâne în vigoare costurile economice ale situației în afara spațiului Schengen, dar ar crește și riscul neîncrederii în voința politică a Uniunii Europene de a-și îndeplini angajamentele politice.

Astăzi, Europa trăiește vremuri incerte. Odată cu războiul la granițele Europei, lanțurile de aprovizionare sunt grav perturbate. Euroscepticismul este în creștere în toată Europa. Există partide de extremă dreaptă care vin la guvernare precum Suedia și Italia cu scopul de a sfâșie Europa.

În același timp, avem ocazia să întărim sentimentul pro-european al unei generații din România și Bulgaria. Mai multe promisiuni încălcate vor face invers.

Neasigurarea faptului că toți cetățenii europeni pot beneficia de libera circulație în cadrul Schengen alimentează sentimentele de nedreptate și tratament inechitabil. Nu este momentul să dăunem popularității UE sau să subminam sprijinul public pentru acțiunea europeană comună.

În cele din urmă, prețul politic al acestei întârzieri ar putea fi plătit de forțele pro-europene. Obiectivul mereu verde al UE de a reduce inegalitatea prin politica de coeziune este, de asemenea, subminat în mare măsură de blocarea perpetuă a aderării.

Acum este momentul să unim UE, nu să adâncim liniile de demarcație care nu ar trebui să existe în primul rând. Cancelarul social-democrat german Olaf Scholz înțelege necesitatea de a se concentra pe unitate și recent susținute public de Bulgaria, România și Croația pentru a deveni membri cu drepturi depline ai Schengen.

De aceea, socialiștii și democrații lucrează din greu pentru a reorienta mințile în UE și pentru a pune Schengen în fruntea agendei Parlamentului European în această lună.

Intenționăm să folosim toate pârghiile noastre de responsabilitate și control democratic pentru a solicita guvernelor statelor membre să nu se mai ascundă în spatele diferitelor scuze și să ridice toate controalele la frontierele interne cu Bulgaria și România.

Acest Parlament European are datoria de a reprezenta toți cetățenii UE din toate colțurile blocului. Trebuie să menținem presiunea de a le reamintim liderilor europeni de datoria lor egală de a ne asigura că cetățenii români și bulgari își trăiesc visul cât mai curând posibil.