Secretarul american al Apărării spune că Washingtonul nu va tolera „coerciția și intimidarea” Chinei

SINGAPORE (AP) — Secretarul american al Apărării, Lloyd Austin, a promis sâmbătă că Washingtonul nu va tolera nicio „constrângere și intimidare” a aliaților și partenerilor săi de către China, asigurând în același timp Beijingului că Statele Unite își mențin angajamentul să mențină status quo-ul în Taiwan și că vor preferă dialogul în locul conflictului.

Vorbind la Shangri-La Dialogue, un forum anual de înalți oficiali ai apărării, diplomați și lideri din Singapore, Austin a susținut sprijinul pentru viziunea Washingtonului. a unui „Indo-Pacific liber, deschis și sigur într-o lume a regulilor și a drepturilor” ca cea mai bună modalitate de a contracara asertivitatea tot mai mare a Chinei în regiune.

Statele Unite și-au extins propriile activități în jurul Indo-Pacificului pentru a contracara pretențiile teritoriale extinse ale Chinei, inclusiv navigarea și survolarea regulată a strâmtorii Taiwan și a Mării Chinei de Sud.

„Ne angajăm să ne asigurăm că fiecare țară poate zbura, naviga și opera oriunde permite dreptul internațional”, a spus el la forumul organizat de think tank-ul Institutului Internațional pentru Studii Strategice. „Și fiecare țară, mare sau mică, trebuie să rămână liberă să desfășoare activități maritime legale”.

Austin a remarcat că Statele Unite au furnizat milioane de doze de vaccin COVID-19 în apogeul pandemiei și sunt implicate în mod regulat în eforturile de ajutorare în caz de dezastre și asistență umanitară din regiune. El a spus că lucrează pentru a aborda schimbările climatice, pescuitul ilegal și pentru a se asigura că lanțurile de aprovizionare nu sunt perturbate – bifând multe probleme importante pentru țările din Asia-Pacific.

„Ne dublăm alianțele și parteneriatele”, a spus el.

El a spus că Statele Unite sunt, de asemenea, hotărâte să descurajeze amenințarea cu rachete a Coreei de Nord și pretențiile Chinei asupra Taiwanului, o democrație insulară autonomă despre care Beijingul spune că este teritoriul său, și a spus că Washington a intensificat planificarea apărării, coordonarea și pregătirea cu națiunile partenere din regiune. .

„Pentru a fi clar, nu căutăm conflicte sau confruntări”, a spus el. „Dar nu vom tresări în fața intimidării sau constrângerii”.

Subliniind observațiile lui Austin, un distrugător de rachete ghidate american și o fregata canadiană au navigat sâmbătă prin strâmtoarea Taiwan, „ape în care libertățile de navigație și de survol în marea liberă se aplică în conformitate cu dreptul internațional”, a declarat Flota a 7-a SUA. Nu a existat un cuvânt imediat despre un răspuns chinezesc.

În Singapore, locotenentul general chinez Jing Jianfeng, un înalt oficial al delegației care îl însoțește pe ministrul apărării generalul Li Shangfu, l-a acuzat pe Austin că „a făcut în mod deschis sau ascuns acuzații false împotriva Chinei” în discursul său.

Adresându-se reporterilor după discursul lui Austin, Jing a susținut că SUA au „înșelat și exploatat” țările din Asia-Pacific. promovează propriile interese pentru a-și păstra „poziția dominantă” în regiune.

El a sugerat că Washingtonul s-a agățat de alianțe care sunt „rămășițe din Războiul Rece” și a stabilit noi pacte, cum ar fi acordul AUKUS cu Marea Britanie și Australia și gruparea „Quad” cu Australia, India și Japonia „pentru a împărți lumea în ideologie. tabere motivate și provoacă confruntări.

Jing, care nu a răspuns la întrebări, a spus în contrast: „China este angajată în dezvoltarea și prosperitatea regiunii”.

Austin a încercat să asigure China că Statele Unite rămân „profund angajate” față de politica de lungă durată a unei singure Chine, care recunoaște Beijingul drept guvern al Chinei, dar permite relațiile informale cu Taiwan și continuă să „opună categoric modificărilor unilaterale ale statutului. quo de ambele părți.”

El a adăugat că invadarea Ucrainei de către Rusia a servit pentru a sublinia cât de periculoasă ar fi lumea dacă țările mari ar putea „pur și simplu să-și invadeze vecinii pașnici cu impunitate”.

„Conflictul nu este nici iminent, nici inevitabil”, a spus Austin. „Descurajarea este puternică astăzi – și este datoria noastră să o menținem așa. Întreaga lume are miza în menținerea păcii și stabilității în strâmtoarea Taiwan.

Dar Jing a acuzat Statele Unite că subminează politica unei singure Chine, acuzând Washingtonul că îi susține pe separatiștii taiwanezi fără a cita vreo dovadă și reiterând afirmația Beijingului că „Taiwanul este o parte inalienabilă a teritoriului suveran al Chinei.” China”.

„Nu avem loc să cedăm sau să facem compromisuri”, a spus el.

El a adăugat că „China are suveranitate incontestabilă asupra insulelor din Marea Chinei de Sud și a apelor adiacente”.

Li, care a devenit ministrul apărării al Chinei în martie, a refuzat invitația lui Austin de a vorbi pe marginea conferinței, deși cei doi și-au dat mâna înainte de a se așeza împreună la părțile opuse ale aceleiași mese când forumul s-a deschis vineri.

Austin a spus că nu este suficient.

„O strângere cordială de mână la cină nu înlocuiește un angajament substanțial”, a spus el.

Li, care a fost numit ministru al Apărării în martie, face obiectul sancțiunilor americane care fac parte dintr-un pachet mai amplu de măsuri împotriva Rusiei – dar precedând invazia acesteia în Ucraina – care au fost impuse în 2018 din cauza implicării lui Li în achiziționarea de avioane de luptă de către China și rachete antiaeriene de la Moscova.

Sancțiunile, care îl împiedică în mare măsură pe Li să facă afaceri în Statele Unite, nu îl împiedică să țină discuții oficiale, au spus oficialii americani ai apărării.

Nu era clar dacă Li, care urmează să se adreseze forumului duminică dimineață, a fost în cameră în timp ce Austin vorbea. S-a alăturat secretarului american al Apărării și altora mai târziu pentru o masă rotundă ministerială.

Austin a reiterat apelurile făcute de premierul australian Anthony Albanese în discursul său de deschidere la forum pentru ca China să se angajeze în comunicări regulate și directe pentru a ajuta la prevenirea oricărui conflict potențial.

„Pentru liderii responsabili de apărare, momentul potrivit pentru a vorbi este oricând”, a spus Austin. „Momentul potrivit pentru a vorbi este oricând. Și momentul potrivit pentru a vorbi este acum.

Jing, cu toate acestea, a spus că liniile de comunicare ar trebui să se bazeze pe „respectul reciproc”.

„Dar Statele Unite au cerut comunicări pe de o parte și au subminat interesele și preocupările Chinei, pe de altă parte”, a spus el.

Statele Unite au remarcat că din 2021 – cu mult înainte ca Li să devină ministru al Apărării – China a refuzat sau nu a răspuns la mai mult de o duzină de solicitări din partea Departamentului de Apărare al SUA de a vorbi cu înalți oficiali lideri, precum și la multiple solicitări de dialog în curs. și angajamente la nivel de muncă.