Sri Lanka asigură un împrumut de salvare de 3 miliarde de dolari de la FMI

Consiliul de administrație al Fondului Monetar Internațional a aprobat un împrumut în valoare de 3 miliarde de dolari pentru a ajuta Sri Lanka să facă față crizei financiare care a aruncat țara în criza economică și politică continuă de mai bine de un an.

FMI a convenit, în principiu, să extindă fondurile în septembrie anul trecut – sub rezerva îndeplinirii de către Sri Lanka a unei serii de condiții, inclusiv înăsprirea finanțelor sale și renegocierea termenilor de rambursare a datoriei pe care o datorează celor mai mari economii din Asia.

Chiar înainte ca anunțul să fie făcut luni seara de către un ministru de finanțe din capitala Colombo, piețele au răsuflat uşurate. Bursa Sri Lanka a crescut cu 6% în această lună, obligațiunile sale au câștigat cu 20% în acest an, iar moneda sa, rupia, a încetat să alunece față de dolar.

Totuși, economia din Sri Lanka rămâne într-o stare precară: luna trecută, inflația a ajuns la 50,6%, cu abia un punct mai puțin decât în ​​ianuarie. O primă sumă de 330 de milioane de dolari de la FMI, instituție globală care lucrează pentru susținerea economiilor țărilor aflate în dificultate, va începe în curând să ajungă la banca centrală a Sri Lanka. Alte tranșe de valută puternică, căutate cu disperare de Sri Lanka, vor urma în următoarele luni.

Srilankezii obișnuiți, precum și investitorii privați și creditorii cu bani în joc, speră că s-a atins punctul minim și sprijinul FMI va marca începutul redresării țării lor.

Așa cum se întâmplă de obicei atunci când împrumută bani, fondul a împins guvernul din Sri Lanka să schimbe o serie de politici în urmărirea stabilității financiare, de exemplu prin lărgirea bazei persoanelor fizice și a întreprinderilor care plătesc impozite și prin reducerea subvențiilor oficiale pentru mărfurile importate. .

Guvernul a fost condus de președintele Ranil Wickremesinghe de când fostul președinte Gotabaya Rajapaksa și familia sa, care au condus Sri Lanka în criză, au fost înlăturați de la putere în iulie anul trecut. Administrația lui Wickremesinghe a făcut progrese inegale în direcția acestor obiective în ultimele cinci luni. Mai important, și-a restructurat datoria bilaterală după ce a avut întâlniri dificile cu Japonia, apoi India și în final China, principalii săi creditori internaționali.

După ce China a fost de acord cu un moratoriu de doi ani asupra rambursării datoriilor Sri Lanka, lucrurile au început să se arate bine pentru aprobarea FMI. Un alt punct de cotitură pozitiv: sosirile de turiști devastați de pandemie se recuperează și mai repede decât se aștepta, crescând la 1,5 milioane așteptate în acest an (înainte de pandemie, aproximativ două milioane au vizitat țara).

De această dată, anul trecut, srilankezii s-au confruntat zilnic cu întreruperi de curent de 12 ore, s-au confruntat cu kilometri la coadă pentru combustibil, precum și cu lipsuri de alimente și medicamente.

Un an mai târziu, condițiile s-au îmbunătățit, deși într-un ritm îngrozitor. Liniile de combustibil sunt deocamdată de domeniul trecutului, iar după o creștere recentă a prețurilor la energie electrică, întreruperile de curent au luat sfârșit. Gazul de gătit a devenit din nou disponibil.

Cu toate acestea, în ciuda progresului și a creșterii rezervelor valutare, guvernul încă s-a luptat să găsească dolarii necesari pentru a importa medicamente și alte produse de necesitate medicală.

Cu ajutorul împrumuturilor chinezești, în ultimii 15 ani Sri Lanka a construit proiecte uriașe de infrastructură în apropierea locuinței Rajapaksa din Hambantota, inclusiv un aeroport internațional și unul dintre cele mai mari porturi maritime ale regiunii; nu atrag decât o mică parte din volumul pentru care au fost concepute. Când criza a început la începutul anului trecut, domnul Rajapaksa a ordonat să fie tipăriți mai mulți bani, în timp ce politica monetară a rămas liberă.

Nu toate problemele din Sri Lanka au fost cauzate de o gestionare defectuoasă pe termen lung. Anunțând împrumutul său, FMI a emis o hotărâre mixtă: „Economia se confruntă cu provocări semnificative care decurg din vulnerabilități preexistente și pași greșiți în materie de politici în perioada premergătoare crizei, agravate și mai mult de o serie de șocuri externe”.

Au existat, de asemenea, gafe pe termen scurt provocate de Rajapaksas, începând cu o politică dezastruoasă exclusiv organică. Dar apoi durerea acută cauzată de pandemie, care a perturbat remitențele trimise înapoi de srilankezii care lucrează în străinătate, s-a atenuat. În cele din urmă, războiul din Ucraina, care a dus la creșterea prețurilor la alimente și la combustibil în întreaga lume, a scos covorul de sub moneda Sri Lanka – țara se bazează pe importuri pentru a-și satisface multe dintre nevoile sale de bază. Rupia din Sri Lanka s-a tranzacționat la 202 pentru dolar în februarie 2022; acum este 345 de rupii.

Vestea bună de la FMI vine într-un moment altfel dificil pentru domnul Wickremesinghe, 73 de ani. Veteran al politicii din Sri Lanka, el a servit ca prim-ministru de șase ori înainte de a prelua conducerea țării în momentul de haos când Rajapaksa au fost răsturnați. . Dar partidul său deține un singur loc în Parlament și depinde de sprijinul partidului Rajapaksa pentru a guverna. Cu toate acestea, el a reușit să treacă peste unele dintre schimbările dure cerute de FMI, permițând rupiei să plutească într-o „bandă comercială” mai largă, de exemplu, și cerând Chinei să-și tundă împrumuturile.

Dar nu poate risca pe altele, cum ar fi privatizarea companiilor publice cu pierderi, care ar agrava sindicatele aflate deja în grevă împotriva guvernului său. Dl Wickremesinghe imploră comisia electorală a țării să amâne cursele locale, ceea ce ar putea dezvălui slăbiciunea acesteia în fața opoziției furioase și renașterii, pe motiv că tipărirea buletinelor de vot și votul ar fi pur și simplu prea scumpe.