Sri Lanka până în ultima zi de benzină, spune premierul unei țări în criză
Ranil Wickremesinghe, numit prim-ministru joi, a declarat într-o adresă adresată națiunii că țara are nevoie urgentă de 75 de milioane de dolari în valută străină pentru a plăti importurile esențiale.
„În acest moment, avem o rezervă de benzină pentru o singură zi. Următoarele două luni vor fi cele mai dificile din viața noastră”, a spus el.
„Trebuie să fim pregătiți să facem sacrificii și să facem față provocărilor acestei perioade”.
Două transporturi de benzină și două transporturi de motorină care utilizează o linie de credit indiană ar putea aduce o ușurare în zilele următoare, a adăugat el, dar țara se confruntă și cu o penurie de 14 medicamente esențiale.
Sri Lanka se confruntă în prezent cu un deficit bugetar de 6,8 miliarde de dolari (2,4 trilioane de rupii din Sri Lanka), sau 13% din PIB-ul său.
Ca răspuns la criză, Wickremesignhe a spus că țara va tipări mai mulți bani și va oferi privatizarea companiei aeriene emblematice a Sri Lanka pentru a menține economia pe linia de plutire – deși a recunoscut că inflația s-ar putea înrăutăți pe termen scurt.
În discursul său de joi, el s-a angajat să „construiască o națiune fără cozi pentru kerosen, gaz și combustibil… o națiune cu resurse abundente”.
Oferta disperată
Președintele l-a înlocuit pe Mahinda Rajapaksa cu Wickremesinghe, un parlamentar de opoziție care a ocupat postul de cinci ori înainte, într-o încercare disperată de a-i liniști pe protestatari.
Dar protestatarii au spus că își vor continua campania atâta timp cât Gotabaya Rajapaksa rămâne președinte. De asemenea, l-au numit pe Wickremesinghe un lacheu și au criticat numirea lui a patru miniștri, toți membri ai partidului politic condus de frații Rajapaksa.
Wickremesinghe a spus luni că a preluat rolul pentru binele țării.
În Colombo, capitala comercială, cozi lungi de ricșă auto, cel mai popular mijloc de transport al orașului, s-au aliniat la benzinării într-o așteptare inutilă pentru combustibil.
„Am stat la coadă mai mult de șase ore”, a spus un șofer, Mohammad Ali. „Petrecem aproape șase până la șapte ore la coadă doar pentru a lua benzină”.
Un alt șofer, Mohammad Naushad, a spus că benzinăria în care aștepta a rămas fără combustibil.
„Suntem aici de la 7-8 dimineața și încă nu este clar dacă vor avea sau nu combustibil”, a spus el. „Când va veni, nimeni nu știe. Există vreun motiv să așteptăm aici, nici noi nu știm.”
Lipsa cronică de valută a dus la o inflație fulgerătoare și la lipsa medicamentelor, combustibilului și a altor produse esențiale, trimițând mii de oameni în stradă în semn de protest.
Un transport de motorină care folosește o linie de credit indiană a sosit în țară duminică, dar nu a fost încă distribuit pe insulă.
„Solicitați publicului să nu stea la coadă sau să alimenteze în următoarele trei zile până la finalizarea livrărilor de la toate cele 1.190 de benzinării”, a declarat luni ministrul Energiei, Kanchana, Wijesekera.
Wickremesinghe nu a anunțat încă miniștri-cheie, inclusiv postul crucial de ministru al finanțelor, care va negocia cu Fondul Monetar Internațional pentru ajutor financiar extrem de necesar.
Fostul ministru de Finanțe Ali Sabry a purtat discuții preliminare cu creditorul multilateral, dar a demisionat împreună cu Mahinda Rajapaksa săptămâna trecută.