Statele Unite și Canada își afirmă sprijinul pentru dezvoltarea nucleară a României

Ministrul României al Energiei, Virgil Popescu, și-a asigurat o serie de angajamente de sprijinire a programului energetic nuclear al României – în principal din Statele Unite și Canada – în urma mai multor întâlniri la Washington, unde a participat la Conferința ministerială internațională a AIEA privind energia nucleară în secolul XXI.

Pe 25 octombrie, el a anunțat că patru companii – Fluor Corporation (SUA), Sargent & Lundy (SUA), SNC Lavalin (Canada) și Framatome (Franța) – au convenit să exploreze oportunități de cooperare în sectorul nuclear civil cu utilitatea nucleară Nuclearelectrica. (SNN) pentru dezvoltarea reactoarelor convenționale și avansate.

România are în derulare programe de modernizare a reactoarelor Candu existente la centrala nucleară de la Cernavodă, precum și de construire a două noi unități și de dezvoltare a reactoarelor modulare mici (SMR). Nuclearelectrica intenționează să prelungească durata de viață a Cernavodăi 1 până în 2026, după o renovare planificată din 2027 până în 2029, al cărei cost este estimat la 1,85 miliarde de euro (1,85 miliarde de dolari). Unitatea 2 urmează să fie renovată în 2037.

Nuclearelectrica urmărește, de asemenea, să finalizeze două unități canadiane Candu construite parțial (Cernavodă 3 și 4), iar lucrările timpurii cu Candu Energy (parte a SNC Lavalin) și Sargeant & Lundy au început în noiembrie 2021, cu scopul de a lansa Unitatea 3 în 2031. În plus, Nuclearelectrica a semnat un memorandum de înțelegere cu NuScale în 2019 pentru a studia posibila dezvoltare a SMR. În 2020 a urmat un acord interguvernamental între România și Statele Unite și o exprimare a interesului din partea US Exim Bank de a oferi până la 7 miliarde de dolari.

Popescu a muncit din greu în timpul conferinței pentru a promova aceste planuri.

Pe 27 octombrie, acesta a declarat că „a avut o întâlnire de lucru foarte bună” cu subsecretarul american la Energie, David Turk, pentru a discuta proiectele cuprinse în acordul interguvernamental privind Cernavodă și sectorul civil al energiei nucleare, în România. Potrivit lui Popescu, Turk a spus că Departamentul de Energie (DOE) „analizează posibilitatea de a se implica în finanțarea construcției reactoarelor 3 și 4 la Cernavodă, pe lângă sprijinul financiar pe care îl vom avea și de la EximBank. „. El a adăugat că s-a discutat și despre proiectul SMR.

În aceeași zi, el a participat la ceremonia de semnare a contractului în care Agenția de Comerț și Dezvoltare a Statelor Unite (USTDA) a acordat un grant de 14 milioane de dolari RoPower Nuclear, compania de proiect de dezvoltare a reactoarelor pentru SMR creată recent de Nuclear Power și E-Infra. Grantul va fi utilizat pentru Studiul preliminar de inginerie și proiectare (FEED) pentru a avansa dezvoltarea primului SMR din România. De asemenea, au fost prezenți directorul USTDA, Enoh T Ebong, secretarul adjunct al Biroului DOE pentru Energie Nucleară, Dr. Kathryn Huff, președintele și CEO-ul NuScale Power, John Hopkins, și CEO-ul SNN, Cosmin Ghiță. „Studiul preliminar va include elemente cheie de dezvoltare ale proiectului, cum ar fi un plan de amplasare a amplasamentului, o estimare de buget și un plan de execuție pentru analiza impactului asupra mediului”, a spus Popescu pe pagina sa de Facebook. „Studiul FEED continuă studiul USTDA de 1,2 milioane USD, finalizat recent, care a identificat locații adecvate, opțiuni tehnologice și o foaie de parcurs de licențiere pentru proiectul SMR.

A doua zi, a avut o altă întâlnire de lucru cu Joe St Julian, președintele SNC-Lavalin Nucléaire, pentru a discuta despre Cernavodă 3&4. În delegația SNC-Lavalin au mai fost incluse și vicepreședintele executiv William Fox, vicepreședintele senior marketing și dezvoltarea afacerilor Carl Marcotte și vicepreședintele marketing, relații guvernamentale și instituții de dezvoltare multilaterală, strategie și relații externe Sam Boutziouvis. La discuții a participat și Cosmin Ghiță.

Pe 29 octombrie, Popescu a declarat că a avut o întâlnire de afaceri cu Jose W Fernandez, subsecretarul american pentru creștere economică, energie și mediu, pentru a discuta despre Cernavodă și sectorul energetic, energia nucleară civilă din România. „Am discutat despre finanțarea renovării reactorului 1 și construcției reactoarelor 3 și 4 de la Cernavodă, precum și despre întărirea parteneriatului strategic în domeniul energiei, precum și al relațiilor comerciale și bilaterale dintre cele două state”. El a adăugat că „a primit asigurări cu privire la sprijinul deplin al Statelor Unite pentru dezvoltarea programului nuclear civil al României și pentru asigurarea securității aprovizionării cu gaze naturale către România și Moldova”.

Imagine: Ministrul României al Energiei, Virgil Popescu (al patrulea de la dreapta) și-a asigurat o serie de angajamente în sprijinul programului energetic nuclear al României la Conferința ministerială a AIEA privind energia nucleară în secolul XXI (Cu amabilitatea lui Virgil Popescu/Twitter)