SUA anunță că F-16 vor ajunge în Ucraina „la sfârșitul acestui an”
„Vom împinge cât de repede putem”, a spus Sullivan în timpul unui discurs la Aspen Security Forum din Aspen, Colorado.
Ucrainenii pledează de mai bine de un an pentru avioane de luptă moderne pentru a ajuta la respingerea invadatorilor ruși. În luna mai, președintele Joe Biden a oferit Statelor Unite sprijinul pentru un efort internațional de instruire a piloților ucraineni pe F-16, dar Statele Unite nu au aprobat încă oficial programul de instruire, care este necesar în baza restricțiilor la export.
Între timp, o coaliție de 11 țări, condusă de Danemarca și Țările de Jos, a făcut primii pași pentru ca programul de formare să devină realitate. Oficialii europeni au declarat săptămâna trecută că speră să înceapă antrenamentele în Danemarca în august, iar un centru de pregătire va fi înființat și în România. Între timp, Marea Britanie va începe în curând să predea limba engleză piloților ucraineni.
Producătorul de F-16 Lockheed Martin plănuiește să supravegheze pregătirea piloților prin intermediul unui contractor, Draken International, conform rapoartelor presei ucrainene.
Cu toate acestea, țările au fost reticente să se angajeze să trimită pe câmpul de luptă avioane F-16 din flotele proprii după terminarea antrenamentului. Norvegia plănuiește să trimită două avioane de antrenament pentru ca ucrainenii să învețe, potrivit unui oficial norvegian al apărării, dar acest lucru nu a fost anunțat public.
Remarcile lui Kirby sunt „ambițioase”, deoarece administrația lucrează în continuare pentru a finaliza planurile de livrare a avioanelor și de instruire a piloților ucraineni, a declarat un oficial american, căruia, la fel ca oficialul norvegian, i s-a acordat anonimatul pentru a vorbi despre un transfer sensibil de tehnologie.
Statele Unite lucrează pentru a obține Ucrainei F-16 „cât mai repede posibil, dar va dura timp”, a adăugat oficialul. Nici Kirby, nici oficialul nu au precizat ce țări își vor trimite F-16.
Cronologia stabilită de Kirby este mai rapidă decât se aștepta oficialii ucraineni, semnalând un nou sentiment de urgență. Ministrul de externe Dmytro Kuleba a declarat într-un interviu din 12 iulie că se aștepta ca primele F-16 să zboare pe cerul ucrainean până la sfârșitul anului. primul trimestru 2024.
Comentariile lui Kirby vin la câteva zile după ce Sullivan a fost forțat să răspundă la întrebări despre angajamentul Statelor Unite de a antrena piloții de luptă ucraineni, după ce POLITICO a raportat că Europa încă așteaptă aprobarea oficială a SUA.
Sullivan a subliniat că președintele a promis că va respecta „orice cronologie au nevoie de partenerii noștri europeni”.
„Statele Unite nu vor fi singure care se vor asigura că acest antrenament F-16 poate începe”, a spus el pentru CNN.
Sullivan a spus că principalul obstacol a fost că partenerii europeni au nevoie de câteva săptămâni în plus pentru a crea infrastructura necesară de formare. El nu s-a angajat să respecte un orar specific pentru formare sau livrare.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski și-a cerut partenerilor săi occidentali să livreze avioanele cât mai curând posibil. Vorbind înainte de un summit al NATO de apărare la Vilnius, Lituania, săptămâna trecută, el și-a dat vina pe colegii săi pentru ceea ce a spus că este o întârziere în trimiterea avionului.
„Am acceptat, am insistat și avem o coaliție de țări care sunt pregătite să înceapă pregătirea piloților ucraineni. [But] nu există un calendar pentru misiunile de antrenament și îl amână. Nu știu de ce fac asta”, a spus el.
Alexander Ward a contribuit la acest raport.