Telescopul James Webb descoperă un gheizer uriaș pe Luna lui Saturn, aruncând apă la sute de mile în spațiu
Oamenii de știință au surprins luna de gheață a lui Saturn, Enceladus, împroșcând o „penă uriașă” de vapori de apă departe în spațiu – și acea plună conține probabil multe dintre substanțele chimice necesare vieții.
Oamenii de știință au detaliat erupția – întrezărite de Telescopul spațial James Webb (JWST) în noiembrie 2022 – în timpul unei conferințe la Institutul de Știință al Telescopului Spațial din Baltimore pe 17 mai.
„E urias” Sara Faggiun astronom planetar de la Centrul de Zbor Spațial Goddard al NASA, a declarat la conferință, potrivit Nature.com. Potrivit lui Faggi, o lucrare completă de cercetare asupra penelor masive este în așteptare.
Legate de: 25 de imagini uimitoare de la telescopul spațial James Webb
Nu este prima dată când oamenii de știință îl văd pe Enceladus împușcând din apă, dar perspectiva mai largă a noului telescop și sensibilitatea mai mare au arătat că jeturile de abur împușcă mult mai departe în spațiu decât am crezut anterior – mult mai adânc, de fapt, decât lățimea Enceladus. se. (Enceladus are aproximativ 313 mile în diametru sau 504 kilometri.)
Oamenii de știință au aflat pentru prima dată despre exploziile apoase ale lui Enceladus în 2005, când nava spațială Cassini a NASA a surprins particule de gheață care țâșneau prin fisuri lunare mari. numite „dungi de tigru.” Exploziile sunt atât de puternice încât materialul lor constituie unul dintre Inelele lui Saturnin conformitate Nasa.
Analiza a scos la iveală că jeturile conțineau metan, dioxid de carbon și amoniac – molecule organice care conțin elemente chimice necesare dezvoltării vieții. Este chiar posibil ca unele dintre aceste gaze să fi fost produse de viața însăși, aruncând metan adânc sub suprafața lui Enceladus, a postulat o echipă internațională de cercetători în cercetările publicate anul trecut în Jurnalul de Științe Planetare.
Apa este o altă dovadă în cazul unei posibile vieți pe Enceladus. Enceladus este complet încrustat într-un strat gros de gheață de apă, dar măsurătorile rotației lunii sugerează că un ocean vast este ascuns sub această crustă înghețată. Oamenii de știință cred că jeturile de apă detectate de JWST și Cassini provin din gurile hidrotermale de pe fundul oceanului – ipoteză susținută de prezența siliciului, un ingredient comun în crustele planetare, în penelele de abur.
Oamenii de știință de la NASA discută despre viitoarele misiuni de întoarcere pentru a căuta semne de viață pe Enceladus. Propunere Enceladus Orbilander ar orbiti luna aproximativ șase luni, zburând prin penele sale apoase și colectând mostre. Apoi, nava spațială se va transforma într-un lander, coborând pe suprafața înghețată a lunii. Orbilander avea să poarte instrumente pentru cântărirea și analizarea moleculelor, precum și un secvențior de ADN și un microscop. Camerele, sondele radio și laserele ar scana de la distanță suprafața lunii, Societatea Planetară a raportat.
O altă misiune propusă este de a trimite un „sarpe robotîn adâncurile acvatice de sub suprafața lui Enceladus.Robotul, numit Exobiology Extant Life Surveyor, are camere și lidar pe cap pentru a-l ajuta să navigheze în mediul necunoscut al fundului oceanic al lui Enceladus.