Victoria lui Tiger Woods îl face pe Jack Nicklaus să tremure în ghetele mele

Dar după o duminică epică în Augusta, Woods a împlinit două vise. Să se întoarcă în vârful unui joc pe care îl stăpânise atât de mult timp și să-și facă copiii mândri.

“Înseamnă lumea pentru mine doar să-i am acolo, iar acum să-i fac să vadă că pop-urile lor câștigă, la fel cum Pops-ul meu m-a văzut câștigând aici, este destul de special”, a spus el.

„Inspirat de o generație”

Al cincilea sacou verde al Woods și al 15-lea titlu major au dat jocului de golf un șoc electric puternic. Multe dintre cele mai bune vedete din joc au crescut inspirate de Woods. Rory McIlroy chiar i-a scris o scrisoare când era un copil de nouă ani obsedat de golf.

Tinerii tunuri nu l-au văzut niciodată pe Woods în pompa sa la începutul anilor 2000. Apoi a bătut câmpurile, și-a intimidat rivalii prin prezența și cu îndemânarea sa și a obținut cele mai reputate exploatări supraumane. Unele dintre cele mai tinere vedete din joc au simțit că le-ar fi plăcut să se confrunte cu Woods în mijlocul cursei. „La naiba, s-ar întâmpla”, a spus fostul număr mondial David Duval, care prea des a gustat înfrângerea la mâna lui Woods.

Acum au, iar golful este mai bogat pentru asta.

Procesul american Brandt Snedeker, câștigător de nouă ori al turneului PGA, a rezumat efectul lui Woods asupra meciului.

Triplu campion major Brooks Koepka, 28 de ani, care a egalat duminică pentru a doua, a adăugat: “Atmosfera din jurul Tigrului este uluitoare și este în interiorul corzilor și îl văd ca un alt jucător este mai degrabă misto si unic. “

Woods a avut propria sa inspirație în Jack Nicklaus și a fost scopul vieții sale să bată nota compatriotului său de 18 titluri majore. În zilele întunecate și imaginile triste ale unei stele spălate și spălate, mulți au batjocorit noțiunea de Woods câștigând un alt eveniment, ca să nu mai vorbim de o majoră.

A mărturisit chiar și Nicklaus la cina pre-Masters Champions în urmă cu câțiva ani, „terminase”.

Dar concurentul lui Woods nu a vrut – nu a putut – renunța.

“Nu renunți niciodată. Te lupți mereu. Renunțarea nu este niciodată în ecuație”, a spus el.

„Ne trezim în fiecare dimineață și există mereu provocări în fața noastră și [we have to] continuă să lupți și să mergi mai departe. ”

Și cum a luptat.

„Agitat în cizmele mele”

Acum este la doar trei în spatele lui Nicklaus și cu nava îndreptată spre următoarea majoră. PGA din SUA din mai se află pe infamul Bethpage Black of Long Island, New York, scena triumfului din Woods US Open în 2002. A câștigat și Masters în acel an. Și în iunie, US Open revine la Pebble Beach din California, unde Woods a câștigat primul său US Open cu 15 fotografii uimitoare, dezlănțuind o cursă remarcabilă unde a deținut toate cele patru majore în același timp.

Recordul lui Nicklaus este în joc.

“Mă gândeam de multă vreme că va câștiga din nou. Mă face să tremur în ghete, băieți”, a spus tânărul de 79 de ani.

Nicklaus a câștigat finala sa majoră la 46 de ani la Masters din 1986, după un decalaj de șase ani, așa că Woods are timp la rândul său. Cel mai vechi câștigător major al erei moderne, campionul american PGA din 1968, Julius Boros, avea 48 de ani. Există 19 majore înainte ca Woods să împlinească 48 de ani.

Rivalul de multă vreme al lui Woods, Phil Mickelson, este încă în dispută – a fost legat pentru locul 18 la Augusta – și va împlini 49 de ani în iunie.

„Cred că 18 [majors] este mult mai aproape decât cred oamenii “, a adăugat Koepka, care a rezistat taxei lui Woods de a câștiga PGA din SUA în august.

În timp ce majorii sunt barometrul general pentru măsurarea succesului în golf, un alt obiectiv al lui Woods este să bată recordul pentru Sam Snead cu 82 de victorii PGA Tour. Este doar un moment pentru a-și lega compatriotul.

Woods a declarat că alte vedete sportive încă excelează în ciuda anilor precum jucătorul de tenis de top Roger Federer, 37 de ani, și câștigătorul Super Bowl, Tom Brady, 41 de ani.

„Înțelegerea științei generale a performanței sportive a permis sportivilor să-și împingă recompensele în faze mult mai târzii”, a spus Woods.

„Pe măsură ce îmbătrânim, suge să sari în aceste băi de gheață, dar este doar o parte din afacere”.

Această nouă eră din cariera lui Woods pare să fi adus și o nouă eră la oameni.

“El a vrut să fie diferit. A fost îndepărtat”, a spus căpitanul Cupei Ryder, Padraig Harrington, de trei ori campion major, când a vorbit cu BBC Sport.

„De când s-a întors la sport, a trecut pe el, vrea să se bucure de viață”.

Victorie emoțională

Singura dată când Woods s-a arătat emoționat după o victorie a fost atunci când a suspinat pe umărul tânărului său Steve Steve, după ce a câștigat la British Open la Hoylake în 2006, la două luni de la moartea lui Earl. .

În Duminica Augusta, Woods a bătut, și-a îmbrățișat familia, a lovit pe oricine la mână și a strigat și a strigat cu toată lumea. Lacrimile scurgeau uneori.

“Nu l-am văzut niciodată apărând o asemenea emoție. Oricând, oriunde și oricând în viața lui”, a declarat un alt fost antrenor Butch Harmon pentru Sky Sports.

„A fost umilit de propriile greșeli, de lucrurile prin care a trecut, le-a creat, nimeni nu le-a creat, iar el a ieșit din cealaltă parte.

“A primit ajutor, și-a pus corpul înapoi, a pus capul bine și a plecat să lucreze la jocul lui. Nu puteam fi mai fericit pentru el și familia sa.”

Pentru mulți campioni majori de golf de-a lungul anilor, a ajunge în vârf a fost treaba lor o singură dată, dar pentru Woods, dovedind tuturor că ar putea câștiga o altă majoritate nu este suficient.

Atâta timp cât el este în stare bună de sănătate – și spatele pare să țină bine cu o gestionare atentă a programului său – Woods va simți că intră într-o altă perioadă de splendoare, deși cu mai puțin păr decât prima.

Despre Woods s-a spus adesea că a existat o altă răsucire undeva în istorie. Coada acestui tigru se mișcă furios.